李太医站在一旁，嘴唇动了动，最终没有说话。他比谁都清楚关心虞的状况——那口鲜血喷出时，他已经摸到她的脉象在急速衰弱。现在能维持呼吸，全靠参汤吊着一口气。
叶凌走到床边，俯身看着关心虞。她的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，呼吸微弱得几乎看不见胸膛的起伏。他伸手，轻轻抚过她的脸颊。皮肤冰凉，像上好的瓷器，脆弱得仿佛一碰就会碎。
“用禁术。”他说。
“国师！”陈太医惊呼，“此术成功率不足三成，且——”
“我说，用禁术。”叶凌抬起头，眼神如刀，“所有责任，我来承担。若她撑不过去，我陪她一起死。”
这话说得平静，却让所有太医都打了个寒颤。
陈太医深吸一口气，终于点头：“准备金针、烈酒、镇痛汤。李太医，你助我施针。其余人，守住门窗，不得让任何人打扰。”
**·**
施针持续了整整一个时辰。
关心虞在剧痛中无意识地抽搐，冷汗浸透了衣衫。九根金针依次刺入心脉要穴，每刺入一根，她的身体就会剧烈颤抖一次。叶凌跪在床边，紧紧握着她的手，感觉到那纤细的手指在掌中痉挛。她的指甲掐进他的掌心，渗出血来，但他感觉不到痛。
他只能看着她受苦。
烛火在铜灯台上燃烧，蜡油滴落，凝固成扭曲的形状。药炉里的汤药沸腾又冷却，苦涩的气息越来越浓。窗外天色大亮，阳光透过窗纸照进来，在地面投下斑驳的光影。时间变得无比漫长，每一息都像一年。
当第九根金针刺入时，关心虞的身体猛地弓起，喉咙里发出一声压抑到极致的呜咽。然后，她软倒下去，呼吸骤然停止。
“关姑娘！”李太医惊呼。
叶凌的心脏在那一瞬间停止了跳动。
但下一刻，关心虞的胸口重新开始起伏——缓慢，微弱，但确实在起伏。陈太医迅速拔针，手指搭上她的脉搏。片刻后，他长长吐出一口气。
“脉象……稳住了。”
叶凌闭上眼睛，整个人几乎虚脱。他松开关心虞的手，发现自己的掌心已被掐得血肉模糊。但他只是用衣袖擦了擦，然后重新握住她的手。
这一次，她的手有了一丝温度。
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午时，皇宫。
紫宸殿内，气氛
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