他当兵是为了不错的饷银，是为了见识村子之外的世界，或许还能攒点钱回家娶个姑娘。
他从未想过要杀人，更没想过要杀像刚才那个男人一样的人，一个看起来和他父亲、和他家乡那些辛勤劳作却依旧贫穷的佃农没什么不同的人。
叛乱。镇压。命令。他一遍遍用这些词说服自己。
这真的结束了吗？就像报纸和长官们说的，叛乱被平定，秩序即将恢复，一切都会回到正轨？
那个男人说他儿子出生了。那么，在伦敦东区那些肮脏的院落里，在那些潮湿的地下室里，有多少个这样的婴儿正在啼哭？
他们的父亲，或许就死在刚才那条小巷，或者别的什么地方。他们的母亲，会如何告诉孩子关于父亲的故事？
威廉不懂什么主义，什么革命。他只知道，如果有一天，他辛苦劳作却依然吃不饱饭，如果他未来的孩子生病了却没钱看医生，如果像那个死去的男人一样被逼到绝路……
他猛地打了个寒颤，不敢再想下去。
“威廉！发什么呆！跟上！”同伴的催促声将他拉回现实。
“是……是！”威廉慌忙应道，端起枪，小跑着跟上队伍。
他不敢再回头看那条留下十几具尸体的小巷，也不敢看军士长冷漠的背影。他只是低着头，跟着队伍，沿着泰晤士河，走向下一个需要“清理”的街区。
河面上，一艘政府军的炮艇缓缓驶过，烟囱冒着黑烟。远处的伦敦城，有些地方依然有黑烟升起，但枪声似乎稀疏了一些。
镇压接近尾声。但威廉心里那片冰冷的阴影，却开始蔓延。那个垂死男人的诅咒，像一个不祥的预言，沉甸甸地压在他的心头。
这一次，是镇压者赢了。
但下一次呢？
当那些“儿子们”长大，带着父辈的仇恨和教训卷土重来时……
威廉不敢再想下去。他只是个十九岁的小兵，他只想活着回家。
……
伦敦的枪声在寒风中终于渐渐稀疏，直至最终止息。
最后几处街垒的残骸被拖走，墙壁上密密麻麻的弹孔被粗糙地填补粉刷，散落在街巷瓦砾间的武器和旗帜碎片被清扫干净。
只有空气中尚未散尽的黑烟、砖石上深褐色的污渍、以及偶尔从废
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