帝国似乎还稳固，未来似乎还充满希望。
现在伯父躺在病床上，大部分时间神志不清。奥匈帝国的重担压在了她一个人肩上。
而她面对的，是一个正在从内部瓦解的帝国。
奥地利本土的工业家在抱怨匈牙利的农产品关税。
波希米亚的捷克人在要求更多的语言权利。
达尔马提亚海岸的意大利人在暗中与罗马眉来眼去。
而匈牙—这个帝国中第二大、也最麻烦的部分正威胁着要撕裂整个二元结构。
她该怎么做？
继续让步？像她的前辈们那样用妥协和贿赂来维持表面上的统一？
那样的话明年匈牙利会要得更多。
后年，捷克人、波兰人、克罗地亚人都会效仿
直到有一天，维也纳除了一个空洞的皇帝头衔什么也剩不下。
还是……采取克劳德建议的强硬路线？
采取强硬路线意味着什么？
首先她需要军队的支持。
幸运的是，帝国陆军的大部分高级军官，特别是那些德意志裔和忠诚的斯拉夫裔军官对匈牙利议会的傲慢早已不满。
总参谋长康拉德·冯·赫岑多夫不止一次向她建议用一次短促而决定性的军事行动让布达佩斯那帮人认清现实。
其次她需要外部支持。
柏林的态度至关重要。克劳德在备忘录中暗示，如果维也纳采取强硬措施，德国会理解并在必要时提供外交支持。
但这够吗？如果事态升级，德国会为奥匈的内部事务承担多少风险？
更重要的是她需要国内舆论的支持。
她必须让奥地利人、波希米亚人、以及帝国其他民族相信，她不是在镇压匈牙利，而是在捍卫一个公平的所有民族共同承担责任的帝国秩序。
最后也是最棘手的一点
如果匈牙利人不屈服呢？如果布达佩斯宣布独立呢？如果匈牙利议会的那帮激进派真的像密报中暗示的那样与法国人勾结，寻求外部干预呢？
那将意味着内战。
内战。哈布斯堡家族统治这片土地数百年，从未真正面对过一场兄弟阋墙的全面内战。
1848年的革命被镇压了，但那更多是街头暴动和局部冲突。如果今天奥地利和匈牙利之间爆发真正的战争……
那将是灾难。
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