自学术竞争
英国人在尝试，法国人在尝试，美国人在尝试。
哈伯想要第一个突破，为了科学荣誉，也为自己的狂想
现在，压力来自更广阔的天地。
来自东柏林那些为面包价格落泪的主妇，来自巴伐利亚那位愿意赌上政治资本的国王，来自那些将家族未来押注在这项技术上的容克，来自……
来自那个此刻正从皇宫赶回宰相府、将所有筹码都推上赌桌的帝国宰相。
如果失败了……那些刚被压下去的面包价格会再次飙升，巴伐利亚和普鲁士的关系会破裂，投入资金的容克会血本无归，而宰相的政治生命……
哈伯不敢想下去。
他想起上一次在这间会客室见到克劳德·冯·鲍尔的情景。
那时哈伯法在实验室的确很成熟了，但工业化前景依然渺茫，毕竟按照铁基催化剂的路子走，反应炉得特别高温。
宰相通过巴斯夫公司传话，想见他一面
哈伯当时很紧张。
他见过太多官员、将军、资本家，他们对科学的态度要么是盲目崇拜，要么是功利算计，要么是赤裸裸的歧视
但宰相不一样
那个下午，在这间会客室里，克劳德没有问什么时候能赚钱，也没有提犹不犹太人。
他只是说……
“我选择您正是因为您能看到基础研究如何改变世界。”
“哈伯教授，我理解您正在尝试的事情，您试图打破一个诅咒。”
“诅咒？”哈伯当时不解
“土地的诅咒。几千年来，人类能养活多少人取决于土地能长出多少粮食。土地能长出多少粮食，取决于自然赐予的氮。而自然赐予的氮是有限的，智利的硝石矿会挖完，鸟粪会采尽，土地会贫瘠。”
“但如果您成功了，人类第一次能够自己制造氮。这不仅仅是化工突破，这是……从自然手中夺回生存的主动权。”
哈伯当时震撼得说不出话。
他研究了半辈子化学，从未从这个角度思考过自己的工作。
肥料、火药、工业原料……是的，这些都是应用。
但“从自然手中夺回生存的主动权”？
“您对人类的功绩不应因为您是犹太人而被埋没，正如您的错误也不会应因为您是犹太人而被特别宽恕。”
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