十出头，生得白白净净，一张圆脸上挂着恰到好处的笑。可那笑意底下，分明藏着几分忐忑。
楚骁没下马，也没还礼，只是淡淡道：“陛下呢？”
周延的汗登时就下来了。
这位王爷，果然和传闻中一样……不太好惹。
他干咳一声，赔笑道：“回王爷，陛下原本是要亲自出迎的，一大早便着人备了銮驾。可偏生不巧，东瀛国遣使来朝，那使节昨日刚到，今日一早便递了国书求见。陛下想着，东瀛与我国隔海相望，向来少有往来，此番遣使，或有机要大事，便……便先见了一面。陛下特意嘱咐下官，向王爷告罪，待朝会之时，再亲自设宴。”
他说完，偷偷抬眼打量楚骁的神色。
楚骁没说话。
他只是静静看着周延，目光不咸不淡，看不出喜怒。
周延的汗流得更凶了。
来之前，瑶光公主亲自把他叫去，叮嘱了足足半个时辰。公主的原话是：“周大人，这位镇南王不是寻常藩王。他手里握着二十万楚州军，身后是新附的草原，本人又是天下第一高手。陛下那点心思，本宫不说你也明白。总之，你千万、千万、千万不要得罪他。他要什么，只要不过分，都依他。他发脾气，你就受着。他骂你，你听着。总之，平平安安把他迎进京，你的差事就办妥了。”
周延当时拍着胸脯保证：“公主放心，下官省得。”
可这会儿对着楚骁那道不咸不淡的目光，他忽然觉得，这差事怕是没有自己想的那么简单。
就在周延的汗快要滴进眼睛里时，楚骁忽然轻笑了一声。
“东瀛使者？”他的语气里带着一丝玩味，“东瀛那弹丸之地，也值得皇帝陛下亲自接见？”
周延心头一跳，这话可不好接。
他干笑着打圆场：“王爷说笑了，东瀛虽小，也是外邦。陛下不过是按例接见，走个过场。王爷您可是自家人，往后日子长着呢，不差这一时半刻。”
楚骁挑了挑眉，似乎对这个回答还算满意。
他点了点头，语气缓和了些：“行了，你办差也辛苦了。起来吧。”
周延如蒙大赦，连忙直起身，脸上的笑也自然了几分。
“多谢王爷体谅。”他往前凑了半步，压低声音道，
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