珀西好不容易回来……”
“妈妈。”珀西罕见地打断她，尽管声音有些发颤，但目光依然看着对面的亚瑟，“我需要知道，我……我在部里工作，我以为我知道规则，知道怎么才能……”
他顿了顿，没说出“出人头地”或“保护这个家”。
他指了指报纸，又看了看亚瑟略带苍白的脸庞，“如果连对错和真相都可以这样……我……我为什么还要……”
亚瑟放下刀叉，发出一声悠长的叹息。
他看着珀西，眼中不再是父亲对孩子的包容，而是两个同样在体制内挣扎，但想法不同的人之间的对视。
这个眼神让珀西沉默了，他感到一种前所未有的荒谬感和窒息感。
他那么努力，谨守每一项规章，尽力完成每一个任务，相信成绩和履历是向上的阶梯。
他渴望晋升，但他的父亲只是因为一个谎言就办到了。
他信奉“努力等于奖赏”，现实却否定了他所有的努力。
“为什么？”珀西低着头，脸上带着困惑，还有痛苦，“爸爸，你为什么不……说出来？”
亚瑟苦笑着，笑容在昏暗光线下显得无比苍凉，“只要我说出来，甚至表现出这个苗头，我就会彻底成为福吉的眼中钉，让昨晚的牺牲，还有文森特那孩子选择独自扛下一切的苦心，全都白费。”
他的声音更轻，也更沉重，“珀西，有时候，最难的不是在战场上面对敌人，而是在战场之外，明知真相被扭曲，却要忍着恶心，扮演分配给你的角色，为了保护更多你想保护的人，或者让那些更勇敢的人的努力不至于白白浪费。”
他看着珀西，目光仿佛能穿透那副总是擦得锃亮的眼镜，看到儿子内心的挣扎：“我知道你在部里很努力，想往上走，你想通过规则认可的方式获得话语权，这没有错，孩子，一点错都没有，很多人都是这么走的。”
珀西抬起头，对这个他私下里认为有些“不切实际”、“不懂部里政治”的男人有了新的认识。
“但是，”亚瑟的语气陡然变得极为严肃，他向前倾了倾身体，“看着我现在，记住这种滋味，当你往上走的时候，每一步都要看清楚，你脚下踩着的，是实实在在的台阶，还是用谎
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