进入万历十三年后，张居正的新政虽然还在继续推行，但已经有了颓势。
张居正刚离京的时候，因为张四维的强势态度，让新政一度受阻，最终保大而舍了小，去掉了几个底下官员反对声音最大的措施。
张四维死后，申时行性子温吞，他不像张居正也不像张四维，他似乎就是个润滑剂，哪里有摩擦便往哪里去。
他做上首辅之后，朝廷从前那些风声鹤唳也好，剑拔弩张也罢，似乎都被一阵春风抚平了褶皱。
大家都过得舒心，万历高兴，政务省心，不用天天听朝臣们吵架，这才是帝王该过的日子啊。
周默在翰林院待了两年，升迁为左庶子。
左庶子这个官本是隶属于左春坊，也是太子东官的属官，平日呢就是跟随在太子身边，太子出席祭祀、朝会等大活动时，负责引导礼仪和奏报流程。
同时呢，还审核送给太子的奏本和文书，如果有问题可以驳正，还要记录太子言行定期交给史官。
这些职能，都是秦汉魏晋时的，到了明朝，已是没有这么多权力，也是因为这几朝都没有早早立下太子，包括眼下也是。
皇帝只有一个庶长子，宠爱的却是德妃和畹嫔，压根就没动过腰立庶长子为太子的心思。
再说，他觉得自己还年轻了，说不定皇后还能再生一个呢？
扯远了，总之，如今的左庶子职位，主要变成了翰林院官员升迁的一个台阶罢了。
但朝廷的和平气氛，却在十三年五月被打破了。
因为申时行的温吞，朝臣对其也并不惧怕，尤其是言官。
张居正在朝的时候，遏止言路，张四维上台后因为要弹劾新政，所以松了一些。
去年，内阁新进了一个人，说起来，还是申时行的同年。
当时申时行为状元，他为榜眼，名为王锡爵。
更巧的是，申时行和王锡爵都为南直隶人，也同为苏州府，不过王锡爵为苏州府太仓州人。
这二人同为阁臣，又是同年，又是同乡，本该守望相助才是。
只不过，王锡爵入阁，却是御史李植推荐的。
这个李植呢，曾反对张居正夺情，申时行却是张居正的门生，二人不合。
李植荐王锡爵入阁的目的，也是为了削弱、牵制
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