“卿卿说得对。就算你不想被人伺候，府里总要有人看门烧水扫院子。你挑几个老实本分的人进来，按月给工钱，把她们当家里人待就是了。”
江容笙沉默了一会儿，把水瓢放回桶里。
“那行。你们陪我去看看。”
人牙子铺子在西街末尾的一条巷子里，门口挂着两盏半旧的灯笼，铺面不大，门板上的漆掉了几块。
言卿卿显然是常来这类地方的，推门进去就跟柜台后面的老妇人打了声招呼。
那老妇人穿着半旧的靛蓝布衫，瘦而精明，一双眼睛在三人身上扫了一圈，笑着迎了上来。
“三位姑娘想挑什么人？粗使的、精细的、管账的，我这儿都有。”
言卿卿往椅子上一坐。
“粗使和精细的都要几个。先叫人出来看看吧。”
老妇人笑着应了一声，转身进了后院。
片刻之后，院子里传来一阵脚步声和低低的说话声，然后门帘掀开，一排人鱼贯走了进来，在屋子中央站成了两排，垂手低着头。
有男有女，有老有少，有的穿着干净的旧衣裳，有的衣裳上还打着补丁，但都梳洗得整整齐齐，指甲都剪短了。
江容笙的目光从他们脸上慢慢扫过去，看到第二排末尾的时候停了一下。
那里站着三个小姑娘，大的看起来不过十来岁，小的也就七八岁的样子，三个人挤在一处，手攥着彼此的袖口，低着头不敢看人。
老妇人顺着她的目光看过去，笑着解释：“这几个是前几日刚送来的，家里遭了灾，爹娘都没了，亲戚养不活就送到我这儿来了。手脚都麻利，就是年纪小些，干不了重活。”
江容笙在那几个小姑娘面前蹲下来，平视着她们的高度。
最大的那个小姑娘先是往后退了半步，然后慢慢抬起眼看了她一下，又飞快地低下去。
江容笙的声音放得很轻：“你叫什么名字？”
“叫……叫小柳。”那小姑娘的声音细细的，像是很久没有跟人说过话。
“小柳，你会做什么？”
小柳咬了咬嘴唇，攥着袖口的手指紧了又松。
“会扫地，会擦桌子，会烧火。”她顿了顿，声音更低了，“还会给妹妹梳头。”
江容笙看了看她旁边那两个更小的女孩，头
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