黑，刀还握着。沈婉凝没有回头看他。她不需要回头。
新帝咳了一声。微弱，但实在。胸口起伏了一下。赵临扑过去扶住："陛下！"新帝的眼皮颤了颤，没睁开，但呼吸回来了。
太后站在血池边，看着这一幕。她脸上的裂口还在往下延伸，右半边年轻的皮肉一块块剥落，露出底下灰白的筋膜。她笑了。不是方才的笑，是另一种。
"少一轮血也无妨。"太后说。
沈婉凝抬头。太后从袖中取出一枚玉牌，上面刻着皇族宗牒纹。"哀家还有另一个皇族血源。"她捏碎玉牌。石室外传来一声闷响，像某扇门被打开了。
谢怀忱握刀的手收紧。太后看向他，笑意从那张半毁的脸上漫出来。
"镇国公，你查过自己的生母是谁吗？"
“镇国公，你查过自己的生母是谁吗？”
太后的话砸进石室。谢怀忱刀尖一偏，血从掌心滑到刀柄上。地纹吞到那滴血，骨莲纹忽然亮了一下。
不是血红。是金色。
沈婉凝看见了。金光只闪半息，就被血色压回去，可丹炉底座那
圈骨莲纹已经变了走向，像闻到新饵的蛇，沿着谢怀忱脚下爬来。
太后盯着谢怀忱，嗓子里挤出笑：“西域圣女血脉。”
赵临扶着新帝，抬头骂道：“放屁！镇国公是谢家嫡子！”
太后看都没看他：“镇国公，你以为自己只是谢林之子？”