他说，来学佛法。贫僧问他，学佛法做什么？他说，度众生。贫僧又问他，你连自己都没度，怎么度众生？他说，我先度自己，再度众生。贫僧笑了笑，收了他。
“贫僧的门下有几位大弟子。大师兄是个和尚，姓金名乔觉，从新罗国来，在九华山修行了几十年，圆寂后肉身不坏，现供奉在九华山月身殿。他度了很多人，连当地的士绅都被他感化了。闵公把他的九华山都捐了出来，建了化城寺。闵公的儿子道明也跟着他出了家，到处行脚到处参访。他们那一支，至今香火不断，朝拜的人络绎不绝。
“二师兄是位女尼，法名智通，在贫僧座下修行二十年，证了阿罗汉果。她虽然剃了头出了家，可她一直放不下她的母亲，开悟之后专修净土，临终时面西合掌，说‘佛来了’，便往生了。她的弟子编写了一本《西方发愿文》，后世净土宗的行人都依此行持。
“还有三师兄法名慧可，他在贫僧座下的时间不长，但悟性极高。有一次他问贫僧，什么是佛法？贫僧在看天上飞过的一只鸟，随口说‘飞鸟在天，鱼在水’。他听了就悟了。后来他离开了幽冥界，去弘化一方了，我没有再见过他。
“这些弟子都是贫僧亲自剃度的，叫得出名字的就有十来个，还有叫不出名字的，更多了。但慧明是贫僧最得意的弟子之一。不是因为他的悟性比别人高，是因为他比别人用功。别人每天打坐三个时辰，他打坐五个时辰。别人每年读一部经，他读三部。别人度众生度了一百个就满足了，他度了一千个还不满意。他对自己狠，对众生慈悲。这样的人，不多了。”
地藏王把木鱼放在膝盖上，双手合十，闭了一下眼睛。
“慧明少时就出家了。他家里穷，父母早亡，寄居在叔父家。叔父不待见他，打他骂他，不给他饭吃。他饿得实在受不了了就跑到了山里的寺庙，跪在方丈面前说，我要出家。方丈问他，你为什么要出家？他说，我饿。方丈笑了，说，出家不是为了吃饱饭。他说，我知道，但我现在饿。方丈给他盛了一碗粥，他喝了，擦了擦嘴，说，我还是想出。方丈问他，你到底为什么出家？他想了一会儿，说，我想让天下的人
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