海面上，十五艘蒸汽钢铁战舰排成长龙，烟囱吐着黑烟，破浪向东。
平雁站在旗舰甲板上，手按刀柄，正听王康汇报航速。
“照眼下速度，再有些日子，便能抵近美洲西岸。”
王康说完，抬头看了看天色，又压低声音：“只是陛下还未追上来，军中虽无人敢乱言，但不少将士都在等陛下。”
鲁山咧嘴道：“等什么？陛下说会来，就一定会来。谁敢嚼舌头，我先把他舌头割了。”
平雁瞥了他一眼：“少动不动就割舌头。远征在外，军心最要紧。”
鲁山摸了摸鼻子：“我这不是怕有人乱想吗？”
王康沉声道：“没人敢乱想。只是此行远征美洲，地远人稀，谁也没见过那边真正模样。若陛下亲自定下章程，众将心里会更稳。”
话音刚落，甲板上的士兵忽然抬头。
“天上！”
众人齐齐望去。
踏云鎏金驹从云层下冲出，马蹄踏空，直落旗舰甲板。
甲板上的将士先是一愣，随即全都单膝跪地。
“拜见陛下！”
朱安翻身下马，披风还带着海风湿意。
他扫了一眼众人：“都起来。”
平雁快步上前，拱手道：“陛下，舰队已按原定航线前进。补给无缺，军心尚稳。”
朱安点头：“召各舰主将过来。”
“是。”
片刻后，各舰主将陆续登上旗舰。
舱内大案摊开，粗略海图、港口标记、粮草账册，全都摆在上面。
王康、鲁山、平雁等人站成两列。
朱安没有寒暄，抬手按在海图上。
“这一次去美洲，不是打一仗就走，也不是占一座岛便算完。”
众将立刻收声。
朱安的手指从海岸线一路划过：“朕要的，是整片大陆。”
鲁山呼吸一滞。
王康抬头看向朱安，喉咙动了动：“陛下，整片大陆……会不会太大？”
这话一出，舱中不少将领都看向他。
王康不是怯战。
他是领兵之人，知道土地越大，越难管。
海船能打到岸边，火炮能压住港口，可内陆广阔，山林、河流、部落，处处都要人。
朱安看了他一眼，没有动怒。
“你问得好。”
王康立刻低头：“臣不是质疑陛下，只是怕兵力分散。”
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