此番千里护送寿礼，一路安稳周全，皆是实打实的功劳。你如今仍是白身行走汴梁，行事难免多有掣肘。”
李继业垂手侍立，从容答道：“此皆是仰赖大宋天威、陛下圣明，更有太师坐镇中枢庇佑，晚辈不过略尽绵薄之力罢了。”
“休要再这般谦辞客套。”蔡京抬手打断他的话，直言道。
“老夫早已让人备好笺帖，上奏官家，破例为你求取武翼郎武阶。这是寄禄官，并无实际职司，也无需赴任当差，却入正经仕籍。
往后你往来城郭、交接官宦，便是名正言顺的朝廷武官，旁人自会敬你三分，行事也能少许多阻碍。”
此言一出，立在旁侧的王川心底轰然一惊。
他久走官场门路，深知武翼郎已是大使臣之列，乃是无数行伍之人半生求索的位置。
对方一介白身布衣，仅凭两桩功劳、一席对谈，便得如此超格拔擢。
太师仅凭一言便能定夺武臣阶品，中枢权柄之盛，已然到了骇人听闻的地步！
四儿始终面无波澜，垂手侍立，周身不见半分异动。
李继业从容起身，依礼拱手，礼数周全，此番不再推拒，笑言道。
“多谢太师，提携厚恩。”
蔡京将他神色一举一动尽数收在眼底。数番言语交锋、步步试探下来，此人的心性与城府，他已然摸出几分。
他也懒得再与此人虚与委蛇，索性连那副忧国忧民的架子都懒得端了，没好气地又朝外唤了一声道。
“来人。”
门外两名仆役闻声推门而入，各自捧着器物缓步上前。
当先一具木匣被轻轻开启，里面整整齐齐叠着数卷手抄册页，纸张古雅，笔墨端凝。
蔡京靠在椅背上，语气也随意了许多，甚至带着几分揶揄道。
“先前你当众问询陇西谱系，老夫记在心上。
这几卷是府中幕僚整理誊抄的《李氏支脉考》，兼收各地散佚的宗谱杂记。
虽非全本，却也收录了不少旁支旧事、宗族源流。今日便赠予你，聊以补全祖源脉络。”
这话说得客气，落在李继业耳中却是另一番滋味。
这是旧事回响，亦是再一次敲打——你那套说辞，老夫看破不说破罢了。
李继业目光扫过册页，面上不动声色，
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