堰？那堰本来就坏了，又不是我们弄坏的！你们官府不替我们做主，反倒帮张家说话，这是什么道理？”
李家的人也跟着起哄：“就是！不公平！”“我们不服！”
两边你一言我一语，吵得不可开交。
差役们拦在中间，额头上全是汗，生怕出事。
林砚秋没有急着说话。他扫了一眼人群，发现一个有意思的现象。
在场的全是年轻人，年纪最大的也不过三十出头。
没有一个族老，没有一个长辈。
张怀瑾没来，李德茂也没来。
那些族老、族长，一个都不见踪影。
他心里顿时明白了。这些年轻人，怕是被长辈当枪使了。
昨天张怀瑾和李德茂当着王爷的面点了头，不好反悔，但又不想让对方觉得自己认输了，于是就鼓动族里的年轻人来闹事。
反正闹成了，他们可以推说年轻人不懂事；闹不成，也可以说是年轻人冲动。
里外不沾锅，好算计。
林砚秋笑了笑，走到台阶上，朝两边拱了拱手，声音不大，但很清晰：“诸位，先静一静，听我说几句。”
人群慢慢安静下来。
林砚秋先看向张家那个年轻秀才，问：“这位兄台尊姓大名？”
那秀才昂着头：“在下张明义，南昌县生员。”
林砚秋点点头：“张兄，你说张家的功劳不该被抹杀，这话没错。张家祖上修堰，功不可没，碑上写得清清楚楚，没人抹杀。但功劳不等于特权。你祖上修堰，是为了灌溉自己的田地，同时也惠及他人。这是善举，不是用来压人的资本。
如今你继承这份功劳，更应该发扬光大，而不是用它来欺负邻居。至于出钱，你家八百亩田受益最大，多出一些也是应当。你们不出钱，难道让那些只有几亩地的小农户出大头？”
张明义张了张嘴，想反驳，又找不到理由。
林砚秋又看向李家那个中年商人：“这位兄台怎么称呼？”
那商人抱拳：“在下李福来，李家管事。”
林砚秋道：“李管事，你说堰坏了不是你们弄坏的，这话也对。但堰坏是年久失修，你们两家都受益，也都有责任。况且，修好之后，你们李家北岸高处的田能多引水，增产的粮食价值远不止三百两
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