们同赴乡试，本都有望中举，却因奸人挑拨，双双落榜。两家因此结怨，以为是对方陷害。但档案上写得清楚，是他人捏造，主考官误信。两家都冤枉了对方。”
李德茂的眼眶红了。他喃喃道：“我祖父……我祖父临终前还念叨，说这辈子最大的遗憾就是没能中举。他一直以为是张家……”
张怀瑾也沉默了。
他想起自己伯父郁郁而终的样子，想起族中长辈对李家的恨意，心里五味杂陈。
林砚秋轻声道：“学生无意翻出旧档，本不想说。但学生以为，两家结了百年的仇，也该解开了。你们恨了对方这么多年，恨的其实是那个捏造谣言的奸人。那人早就死了，你们的恨，还有什么意义？”
后堂里安静了好一会儿。
张怀瑾长叹一声，声音有些发涩：“林公子，你说的对。那我们先祖……白白恨了这么多年。”
李德茂擦了擦眼角，声音也有些哽咽：“若早知如此，何至于此。”
林砚秋又道：“学生还有个提议。青山堰修好后，两家可以共同出资，在堰旁建一座亭子，就叫‘释怨亭’。亭中立一块碑，刻上这段往事，警示后人，莫因意气之争伤了和气。”
张怀瑾和李德茂对视一眼，同时站了起来。
张怀瑾伸出双手，李德茂也伸出双手，两人握在一起。
“李兄，过去的事，一笔勾销。”张怀瑾说。
“张兄，以后青山常在，绿水长流。”李德茂说。
两人都笑了，笑着笑着，眼眶都红了。
林砚秋看着他们，心里也松了口气。
这桩案子，总算是有了个圆满的结局。