太和殿的台阶一层一层叠上去，像三块巨大的白色石板摞在一起，每块都比下面那块窄一些，最上面托着那座金黄色的殿顶。
晨光从东边照过来的时候，琉璃瓦上的光像水流一样沿着屋脊往下淌，把整座大殿镀了一层薄薄的金色。
林砚秋站在广场上，抬头看了一眼，殿顶太高了，高到门楣上的匾额看起来只剩下一个模糊的轮廓。
新进士的队伍在广场上已经站定了。
几百号人穿着一样的深蓝罗袍，戴着一样的黑色进士巾，远远看去像一片深色的潮水，从太和殿的台阶下面一直漫到广场另一头。
没有人说话，只有风从殿角吹过来，把进士巾展角末端的飘带撩起来又放下，一片沙沙的声响。
礼部的序班正在来回走动，安排站位。
会试的名次在这里派上了用场。
林砚秋是会元，自然站在最前面，紧挨着丹陛的台阶。
他身后站着的是会试第二名的考生，第三名往后依次排开，按会试名次从前往后站好。
几百人排成整整齐齐的方阵，深蓝色的罗袍像一片寂静的海，从丹陛脚下一直延伸到广场另一头。
会试名次已经确定了所有人排位的先后，但一甲、二甲、三甲尚未正式唱名，没有人知道今天之后这些人会落在哪个档位。
排在前面的人不一定稳进一甲，排在后面的人也不是完全没有机会。
规矩如此，所有人的心都悬着。
林砚秋站在最前面的位置，能闻到汉白玉地面被太阳晒了一上午之后散发出来的那种干燥的的气息。
他双手捧着槐木笏板，木板表面光滑微沉。
身后那些目光落在他背上。
会元的名头顶在那里，所有人都在等今天这个名次是延续还是转折。
他身后的孔继先微微侧了侧头，目光在他后背上停了一下，然后又收回去，恢复了目视前方的姿势。
卫仲平站在更后面一些的位置，目光在他和孔继先的背影之间来回扫了一遍，像是在心里比对着什么。
柳白元站在队伍中段，他看了一眼林砚秋的背影，又收回了目光，把手里的槐木笏板端得平了一些，心里没有想太多。
方子瑜站在更靠后的位置，目光落在林砚秋的背影上停了一
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