“华夏的大人！”安倍晴斋的声音从贤所前的石阶上传来，苍老，但每个字都像是用尽了全身力气。
林枫正准备把御玺收进太初乾坤戒，闻言动作一顿，低头看向下方。
安倍晴斋双手扶着乌木法杖，白发被晨风吹得散乱，那张老脸仰着，浑浊的眼睛里倒映着那道玄色身影。他身后的武田信虎和风魔小次郎同时以额触地，跪姿端正得如同祭神。
“华夏的大人！”安倍晴斋的声音在发抖，但不是因为恐惧——是因为某种近乎虔诚的恳求，“东瀛不可一日无主。天皇已死，八幡神已陨，国运凋零——若大人就此离去，东瀛将沦为无主之地，百姓必遭涂炭！”
林枫挑了挑眉，没说话。
安倍晴斋深吸一口气，将乌木法杖横放在地，然后缓缓跪了下去。
“恳请大人——登基为东瀛新皇！”
此言一出，贤所周围的禁军齐刷刷抬头，脸上写满了惊愕。但很快，那份惊愕就变成了某种复杂的、正在迅速发酵的东西——不是愤怒，是犹豫，是动摇，是一个个被击碎了所有骄傲的人在寻找新的锚点。
“恳请大人登基！”安倍晴斋再次叩首，额头重重磕在石板上，发出沉闷的声响。
林枫看着这一幕，眉头微微皱起，他知道东瀛传统社会存在高度发达的“纵向等级服从”文化，这在外人看来常被形容为“奴性”，现如今他算是切身体会到这种“奴性”了。
“你们东瀛人——还真是把奴……”林枫想了想还是换了一个委婉的说辞，“嗯，强者为尊刻进骨髓里了。”
安倍晴斋抬起头，老眼里没有屈辱，只有一种近乎纯粹的、理所当然的坦然。
“大人说得是。”他的声音平稳，像是在陈述一条自然规律，“萤火不能与日月争辉，凡人不能与神明为敌。但大人却能屠神，便是比神更强的存在。弱者臣服于强者，不是屈辱——是天理。”
武田信虎抬起头，那张粗犷的脸涨得通红，但他说出的话却让林枫微微眯起了眼。
“大人！请恕末将直言——东瀛需要一个强者。八幡大神已陨，天皇已死，国运凋敝——若大人就此离去，东瀛列岛将四分五裂。届时群雄割据，百姓互相残杀，不知
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