四十年。
“我爬回岛上。”老人的声音还在继续，“爬了三天。爬到洞口的时候，我已经动不了了。我躺在那里，躺了七天。我以为我要死了。可我没有死。我还活着。我活下来了。可这条腿，走不了了。”
他看着自己的腿，看了很久。
“五十年了。”他说，“我在这座岛上住了五十年。前二十年，我还能走路。我每天到海边去，看有没有船来。有没有你父亲的信，有没有你父亲的人，有没有你父亲。后三十年，我走不动了。我坐在这里，等着。等一个能来的人。”
他抬起头，看着向德宏。
“你来了。”
向德宏跪下来。他跪在那个老人面前，跪在那条断了的腿面前。他想起父亲，想起他坐在廊下，望着大海，一坐就是一天。他等的是谁？等的是这座岛上的人。他想起父亲临死前，拉着他的手，说：“德宏，有些路，你得自己去走。”他走的是哪条路？是父亲没有走完的路。
“伯父，”他的声音有些哑，“我一定把图带回去。我一定把路走通。我一定——”
“你什么也不用一定。”老人打断他。那声音忽然大了，大得像在喊，“你只要活着。活着，路就在。你父亲没有走完的路，你替他走。你走不通，你的儿子替你走。只要向家的人还活着，这条路就不会断。”
向德宏跪在那里，看着那个老人。那张满是皱纹的脸上，没有泪，没有悲，只有一种很深很深的东西。那东西，叫托付。和那天夜里，尚泰王站在城楼上望着那些火把时眼睛里的一样。
他磕了三个头。额头磕在石头上，咚咚响。那声音在石室里回荡，一圈一圈的，像水面上的涟漪。老人没有扶他。他只是坐在那里，看着这个跪在地上的年轻人。这个他等了五十年才等到的年轻人。
向德宏站起身，把那张海图卷起来，放进怀里。贴着那两块玉，贴着那包火药，贴着那把刀。五样东西，贴着他的心口。他转身，朝洞口走去。走了几步，忽然停下。他没有回头，只是站在那里，背对着老人。
“伯父。”
“嗯。”
“我还会来的。”
身后没有声音。
他走出山洞。
——木筏已经做好了。船主和阿勇、阿力站在木筏上，等着他
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