杭州城的硝烟散去，酒肆茶楼重新挂起了招幌。那一战，八都兵威震江南，钱镠的名字，成了能止小儿夜啼的“活阎王”，也是百姓口中护佑一方的“钱菩萨”。
这日午后，钱镠刚在校场练完兵，浑身热气腾腾地回到大帐。水丘昭券却已在帐中等候，只见他手指攥着袖口发白，喉结滚动了两下，神色间带着几分少见的忐忑，待左右亲信退下，才深吸一口气，拱手道：“都头，有件事，憋在我心里许久，今日不得不说。”
钱镠抓起陶碗灌了一大口凉茶，抹了把嘴笑道：“咱们兄弟之间，还有什么事需要这么拐弯抹角的？说！”
水丘昭券上前一步，直视钱镠的眼睛：“家父临终前曾留话，说水丘氏一族虽是书香门第，但这乱世之中，笔墨救不了命。家姐常与家父探讨浙西防务，有些见解连军中老将都赞过。他希望能将家姐水丘氏，许配给都头。”
钱镠手猛地一顿，陶碗“哐当”磕在案上，整个人都僵住了——他是真没想到这茬。
水丘昭券没给他拒绝的机会，继续说道：“家姐虽是女子，却不仅读圣贤书，更懂兵家略。她常言，若要嫁人，便不嫁那只会吟风弄月的酸儒，要嫁就嫁能提刀护民、定乱安邦的真豪杰。将军，这门亲事，不仅是两家结好，更是为了让你我二人，从此再无分彼此，这吴越地的担子，咱们一起扛！”
“好！”钱镠猛地将陶碗顿在案上，声音震得帐幕嗡嗡作响，“令尊看得起我钱镠，令姐不嫌我是个粗人，我钱镠若是推脱，那就是个怂包！这亲，我应了！”
水丘昭券大喜，眼眶微红，深深一拜。
既已应允，钱镠办事便雷厉风行。聘礼单子他亲自过目，金银珠宝虽不可少，但他觉得不够味儿。
深夜，兵器铺的炉火通红。钱镠脱了上衣，赤着膊，手里握着一把刚锻打好的精钢短刀。他没让工匠动手，而是自己拿着锉刀，一下一下地打磨着刀身，心里想着：寻常聘礼太轻，配不上护民的志，更配不上水丘先生的女儿。
火星四溅，映着他刚毅的脸庞。
这刀不似寻常佩刀那般花哨，刀背厚重，刃口雪亮，透着一股子肃杀之气。
钱镠在刀柄上缠了最好的红鲛皮，又在刀鞘最显
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