寒山城的冬天比往年短了一些。
雪化完之后，城墙根底下冒出了第一茬青草芽，细密、矮小，贴地而生，像是刚从土里探出脑袋，风一吹就缩回去，等风过了又慢慢舒展开来。城门口的商队渐渐多了，赶车的人换下了厚棉袄，穿上了夹层的短褐，偶尔有人把车辕上的积雪清理干净，坐上车时不再缩着脖子。
海棠花开的那天，萧澜音正在学塾里上课。
她是在课间休息时听说的。一个跑出去看热闹的孩子跑回来，在门口站住，大声说了一句：“誉王府那棵海棠开花了。”
声音不大，但足够让屋里的人听到。
几个孩子抬起头来，有人探头往窗外看了一眼，又缩回来了。
萧澜音正在黑板上写完下一个字的笔画，没有回头：“知道了，先写完这一页。”
课散的时候是正午。
日光正好，把学塾门口那棵老槐树的影子投在青砖地面上，轮廓清晰。
萧澜音走下台阶时，殷令仪正在门外等着。她没有走进学塾，站在门口那片被日光晒暖的空地上，手里没有拿东西，看到萧澜音出来，只说了一句：“开了。”
两个人沿着长街走回誉王府时，巷口的风里已经能闻到海棠花的香气了，清浅的，像是隔着一层薄纱才透过来的。
萧澜音推开院门时，看到那棵大海棠树已经开了满树的花，粉白色的花瓣在日光中泛着细润的光，枝条被花压得微微弯垂。
旁边那棵小海棠树也开了花，花比大树少一些，但枝条舒展，像是正在努力伸展，想要够到大树的枝头。风一吹，花瓣就沿着墙头飘落下来，铺了一地。
念秋正蹲在海棠树底下捡花瓣。
她摇摇晃晃的走到海棠花树下，捡起一片，翻过来看一看，放在身侧的地面上，再捡下一片。身侧已经排了一小排花瓣，按大小排着，边角整齐，像一本正在被编写的小册子。
王妈坐在廊下，手里端着一碗茶，没有喝，看着念秋蹲在树底下捡花瓣的样子。
知春站在灶房门口，正在擦一只陶碗的沿口，碗沿已经被擦得发亮了，她还在擦，像是不知道这一擦要擦到什么程度才算结束。
萧玦也来了，坐在萧澜音对面的藤椅上，目光从海棠树移
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