羹的表面结了一层皮。
锦衣卫送来的饭菜越来越多，刘健一口都没有吃。
第二天早上，锦衣卫指挥使牟斌亲自来了。
牟斌穿着一件大红色的飞鱼服，腰悬绣春刀，面容冷峻。
他的靴子踩在走廊的青砖地面上，发出清脆的、有节奏的声响，一下一下，不急不缓，像是有人在敲着丧钟。
走廊里的狱卒们纷纷让到两旁，低着头，不敢看他。
牢房里的人犯们听到这脚步声，一个个缩到了墙角，连大气都不敢出。
锦衣卫指挥使，那是能止小儿夜啼的人物，是皇帝手里最锋利的刀。他亲自来，一定不是什么好事。
牟斌在刘健的牢房外面站定。
他低头看了一眼矮几上的食盒——昨天早上送来的，昨天中午送来的，昨天晚上送来的，今天早上送来的，四个食盒整整齐齐地摆在矮几上，一个都没有打开过。
他的眉头微微皱了一下，随即舒展开来。
随即牟斌开口了。
“刘大人，你这样不吃不喝，是想绝食而死？”
他的声音不大，但在安静的走廊里，每一个字都清清楚楚。、
刘健靠在墙角，闭着眼睛，没有说话。
他不想说话，他已经决定了要死，就没什么好说的了。不管牟斌说什么，不管牟斌做什么，他就是不吃。饿几天，就死了。死了，就什么都结束了。
牟斌看着他，沉默了片刻。
那片刻的沉默，在安静的走廊里显得格外漫长。
油灯的火苗在风中摇曳，将牟斌的影子投在墙上，忽长忽短。牢房里的人犯们屏住了呼吸，连咳嗽都不敢。
然后，牟斌轻轻笑了一声。
那笑声很轻，轻得像一片羽毛落在水面上。但那笑声里没有温度，只有一种冰冷的、笃定的、一切尽在掌握之中的从容。
随即牟斌转过身，对身后的锦衣卫吩咐了一句。
“去，把那个人带过来。”
他的声音不大，但走廊里的每一个锦衣卫都听到了。
一个锦衣卫应了一声，转身朝走廊的另一头走去。靴子踩在青砖地面上，发出急促的、远去的声响。那声音在走廊里回荡，一下一下，像是有人在敲着催命鼓。
刘健的心里忽然涌起一股不祥的预感，他睁开了眼睛。
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