拖延补缴赋税的士绅呢？”他开口了，声音依然不大，但每一个字都很清楚。
谷大用连忙答道：“回陛下，原本拖延补缴赋税的士绅，在福建的消息传出之后，也是立刻主动将历年来拖欠的赋税，尽数补缴了。”
“苏州府的士绅，之前以各种理由拖延——有的说年成不好，有的说百姓交不上来，有的说需要时间统计。福建的消息一到，苏州府的士绅当天就派人去府衙，表示愿意补缴。”
“不到十天，苏州府历年来的拖欠就全部补齐了。”
“松江府、常州府、镇江府、扬州府——南直隶各府的情况都差不多。那些之前推三阻四、找各种借口拖延的士绅，一个个比兔子还快，生怕晚了一步就被当成福建的同党。”
他的声音依然很稳，但那稳当之下，藏着一丝连他自己都没有意识到的感慨。
谷大用说完，退后一步，垂手而立。
他的目光低垂着，没有直视皇帝，但他的耳朵竖着，在等皇帝的下一句话。
朱厚照没有立刻说话。
他从书案上拿起那份奏报，展开来，从头到尾看了一遍。
奏报上的内容和谷大用刚才说的差不多，但更详细，更具体——哪个府、哪个县、哪个士绅，之前做了什么，后来做了什么，补缴了多少银子，全都写得清清楚楚。
他的目光在那些数字和名字上缓缓移动，看得很慢，但很仔细。
他合上奏报，放在书案上，然后靠在椅背上，目光落在谷大用脸上。嘴角那丝笑容还没有消失，反而更深了一些。
“还真是一点都没变。”
这句话，说得很轻，很淡，像是在自言自语，又像是在对谷大用说。
但那语气里有一种说不清的东西——是嘲讽，是了然，还是一种历经沧桑之后的、看透了一切的、近乎冷酷的清醒。
谷大用的眉头微微动了一下，但没有说话。
他不知道皇帝在说什么“没变”，也不知道皇帝在和谁比较。
他只知道，皇帝说这句话的时候，那双眼睛里的东西，比平时更深、更沉、更让人捉摸不透。
朱厚照的目光穿过窗户，望向外面。晨光从窗棂间漏进来，照在他年轻的脸上，将那双深邃的眼睛映得格外明亮。但他
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