无数只蜜蜂同时振翅的细响，在广场上空盘旋着，久久不散。
卯时三刻，承天殿的门缓缓打开了。
门轴转动的声响在闷热的空气中格外清晰，像是有人在远处推开了一扇极重的铁门。
刘瑾从殿内走出来，站在御阶的右侧，面朝殿外，声音平稳而庄重：“陛下驾到——入朝——”
文武百官、藩王宗亲齐齐躬身行礼，然后沿着甬道鱼贯而入，在承天殿内各自的位子上站定。
殿内比殿外凉爽一些，但那股子暑气依然能从门缝里渗进来，裹着地砖被晒了一整个早晨之后散发出的余温，在人群中缓慢地流淌着。
墙角那些冰盆还在冒着丝丝凉气，但在上百个人的呼吸面前，那些凉气很快就消散了。
朱厚照从殿后走出来，穿着一身明黄色的龙袍，头戴翼善冠，腰系玉带，步履沉稳，不疾不徐。
他走到御座前，坐下来，目光扫过殿内所有人的面孔，从左到右，从文官到武将，从藩王到那些站在后排的品级较低的官员。
他的目光在文官队列中几个人的脸上多停了一瞬——李梦阳、何景明、刘机、杨廷和——然后收了回来。
“众卿平身。”他的声音不大，但在安静的殿内，每一个字都清清楚楚。
文武百官齐声谢恩，然后各自站好。
朝会开始了，按照惯例，通政院使田景贤第一个出列，奏报了近日各地送来的章奏汇总。
他念得很稳，声音和平时一样平稳而从容，但在念到“浙江、湖广、南直隶各府旱情”那几行字的时候，他的语速不自觉地微微放慢了一些，像是在用那片刻的停顿来暗示那些字的分量。
然后朱厚照坐在御座上，目光平静地扫过殿内所有人。
他没有等刘瑾开口，而是直接说了一句：“今岁江南大旱，浙江、湖广、南直隶诸府，旱情严重。诸卿若有建言，可直言之。”
他说完这句话之后，靠在椅背上，没有再说话。
他的表情很平静，平静得像一面没有波澜的湖水，但所有人都看得出来——那种平静，是暴风雨来临之前的平静。
殿内安静了片刻，那片刻很短，短得像是一次呼吸的工夫，但在场每一个人都觉得那片刻漫长得像是一整个冬天
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