禄也要银子。
如果北疆永远是一个无底洞，那大明的财政迟早会被拖垮。
朱厚照的手指在椅子扶手上轻轻叩了一下。
那一下叩得很轻，但在安静的暖阁里却格外清晰。
他的眉头微微拧着，眉心那道浅浅的川字纹比平时深了几分。
他在心里把那个问题翻来覆去地咀嚼着，像是在寻找一个已经被埋了很久的、还没有被任何人发现的答案。
然后他想起了前世在天上飘荡时看到的那些画面。
他在天上飘荡了数百年，见过太多东西——见过大明如何一步步走向衰落，见过后来的王朝如何治理边疆，见过那些他从未亲眼见过、却在地图上反复注视过无数次的土地。
那些画面在他脑海里翻涌着，像是一条被搅动了的河，水面之下有无数的东西在缓慢地浮上来。
他想起了一个词——牧场。
他在那些后世的书籍里看到过这个词，看到过那些关于“畜牧业”、“乳制品”、“羊毛纺织”的记载。
那些东西在他活着的时候也有，但从来没有人把它们和北疆联系起来，从来没有人想过要用畜牧业的收益来覆盖北疆的驻军费用。
北疆是什么地方？
是一片广袤的草原，是一片从辽东一直延伸到甘肃的、连绵不绝的草原。
那片草原上有充足的光照，有茂盛的水草，有天然的河流和湖泊，有适合牲畜生长的气候和环境。
那片草原天生就是用来放牧的，那片草原天生就是用来养育牛羊的。
可大明朝这些年来，对北疆的利用是什么？
是驻军，是修边墙，是屯田。
驻军是为了防守，修边墙是为了防守，屯田是为了养活驻军。
所有的投入都是围绕着“防守”两个字展开的，所有的资源都是被消耗掉的，从来没有想过要从那片草原上获得什么回报。
朱厚照坐直了身体，他的目光从窗外收回来，落在书案上那张空白的宣纸上。
然后他拿起笔，在砚台里转了两圈，吸饱了墨，悬在纸面上方，停了一下，接着写下了第一行字——“北疆草原，可建牛羊大牧场。”
那行字写得很慢，每一个字都像是经过反复掂量之后才落下去的。
他写完之后，放下笔，看着
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