翼主力，是六万户中战斗力最强的骑兵之一。”
“这两个万户首领，是达延汗的左膀右臂。如今被生擒活捉，献于殿前——成国公，你做得很好。”
朱辅微微欠身：“臣不敢居功。”
朱厚照没有再多说什么，目光扫过殿内所有人，声音不大，却带着一种不容置疑的笃定：“传朕旨意——十一月二十二日，朕亲率文武百官，祭祀太庙。”
他停了一下，像是在给那句话说出口之后一个落地的空间，然后继续说下去：“届时，朕要在太庙之前，亲手斩杀这两名万户首领，以祭告列祖列宗在天之灵。”
殿内安静了片刻，那片刻很短，短得像是一次呼吸的工夫，但在场每一个人都觉得那片刻漫长得像是一整个冬天。
然后，六部尚书率先躬身行礼，声音汇成一股低沉的洪流：“臣等遵旨！”
紧接着，文武百官也齐齐躬身行礼，声音从殿内一直延伸到殿门口，像是一阵被风吹动的麦浪：“臣等遵旨！”
朱厚照微微点了点头，然后看了一眼站在殿侧的刘瑾。
刘瑾会意，上前一步，面朝殿内所有人，声音洪亮而庄重：“退朝——”
十一月二十二日，天还没有亮透，太庙前的广场上已经站满了人。
太庙在紫禁城的东南方，是明朝历代皇帝祭祀列祖列宗的场所，整座建筑在冬日的晨光中庄严而肃穆。
大殿的门敞开着，殿内香烟缭绕，光线被烟雾过滤成一层温润的暖色，落在青砖地面上，像是一层被反复擦拭过的旧金箔。
殿前的香炉中已经燃起了三炷巨大的线香，烟气袅袅升起，在微风中缓缓散开，带着一种被反复沉淀过的、檀木和松脂混合的气味。
太庙前的广场上，文武百官按照品级列班完毕。
文官在左，武官在右，藩王宗亲居中偏后，黑压压的一片，从太庙殿门口一直延伸到广场的中段。
所有人都穿着全套的朝服，大红色的、绯红色的、深青色的官服在冬日的晨光中交织成一片斑斓的色彩，像是无数条溪流汇入同一片洼地。
辰时三刻，朱厚照从太庙的侧门走了出来。
他穿着一身白色的祭服，头戴素冠，腰系白带，面容平静而威严。
冬日的日
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