箭外,每人配发一把卫明工坊改进的强弩,弩箭淬毒(麻醉性与杀伤性两种),以及便于雪地伪装的白色披风。
临行前,叶轻眉将母亲手札的影抄本(关键部分略作处理)及那份显影后的丝绢复制图交给林远山,反复叮嘱:“林大哥,此行以侦察为先,确认入口位置、周边环境、潜在危险为首要。务必隐蔽行事,避免与不明势力冲突。若遇‘暗月’踪迹,切勿打草惊蛇,以保存自身、传回情报为要。七十天内,无论有无发现,必须返回预定联络点传讯。安全第一。”
林远山郑重接过,沉声道:“叶姑娘放心,林某省得。京城诸事,有劳姑娘费心。静候佳音。”
是夜,小队十人分作三批,乔装成商队护卫、采药客、行脚僧等,悄无声息地离开了京城,取道西北,向昆仑山脉进发。
长途跋涉与初步探查
昆仑山脉西段,雪狼谷并非地图上明确标注的名称,更多是当地猎户和采药人口耳相传的称谓。其位于一片巨大的冰川遗迹边缘,谷口被常年积雪覆盖,地势险峻,气候恶劣,人迹罕至。林远山小队历时近二十日,穿越戈壁、翻越海拔渐高的山峦,终于抵达雪狼谷外围区域。
沿途,他们利用尘安镖局在西北的暗桩和苏家提供的商业网络信息,补充给养,并搜集关于雪狼谷的零星传闻。有老猎人提及,雪狼谷深处偶有奇异狼嚎,非寻常雪狼,其声如金铁交击,穿透力极强,且只在月圆前后听闻。谷中气候诡谲,时有莫名风雪或地动(雪崩)。更有胆大的采药人声称,曾在谷中某处背风岩壁下,见过模糊的、非人力所能为的刻画,但不敢靠近。
这些传闻,与手札和扎西日记记载相互印证,让小队更加确信找对了地方。但他们也察觉到,近期似乎有其他不明身份的人也在打听雪狼谷的消息,行事隐秘,出手阔绰,不像寻常旅人或探险者。林远山判断,很可能是“暗月”或其他势力派出的探子,这让他们更加谨慎。
进入雪狼谷范围后,环境急剧恶化。狂风裹挟着雪粒,能见度极低。脚下是深厚的积雪和隐藏的冰裂隙,每一步都需小心翼翼。阿史那贺鲁根据手札中的草图和星图,结合实
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