船在江上漂了七天。
第七天傍晚，靠岸。是个小码头，木头搭的，简陋。船夫老吴跳上岸，系好缆绳。
“到了。这儿是岭南的清水镇，再往南走三十里，才是县城。燕爷交代的朋友，就住镇上，开药铺的，姓陈。”
易小柔扶娘下船。娘的气色好了些，但腿脚还软。码头上人来人往，口音软糯，听不太懂。气候湿暖，和扬州不一样。
“多谢吴伯。”她递过一块碎银。
老吴没收。“燕爷给过钱了。你们顺着这条路走，看见‘陈氏药铺’的招牌就是。陈大夫知道你们要来。”
“燕叔他……”
“燕爷的事，别多问。”老吴摆摆手，“走吧。记住，别再回扬州。青龙会的眼线，比你们想的广。”
他解缆，撑船离岸。船顺流而下，很快成了个小黑点。
易小柔背着包袱，扶着娘，往镇里走。路是土路，两边是稻田，远处有山。镇子不大，一条主街，几家铺子。陈氏药铺在街中，木招牌，字迹斑驳。
推门进去，药味扑鼻。柜台后坐个老先生，正在碾药，听见声音抬头。
“看病还是抓药？”
“我是易小柔，燕北归的朋友。”
老先生放下药碾，仔细打量她，又看看她娘。“柳如月？”
娘点头。“陈伯，多年不见。”
“真是你。”陈大夫走出柜台，扶娘坐下，把脉片刻，“毒清了，但身子亏得厉害。得养。小柔是吧？你爹的事，我听说了。节哀。”
“谢谢陈伯。”
“后面有间空房，你们先住下。缺什么跟我说。镇上人杂，少出门。尤其你，”他看着易小柔，“这张脸，太像你爹。熟人看见，麻烦。”
“我明白。”
后院是间小屋，干净，有床有桌。陈大夫送来被褥和吃食，又给娘熬了补药。娘喝了药，躺下休息。易小柔坐在门槛上，看着天。
岭南的天，蓝得发晕。
陈大夫端来两碗粥，在她身边坐下。“燕北归托我照顾你们。但有些事，得跟你说清楚。”
“您说。”
“清水镇看着太平，但也不太平。”陈大夫压低声音，“这儿是漕运和陆运的交汇点，三教九流都有。青龙会在扬州丢了面子，肯定会找人。你们的名字和画像，可能
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