守承诺的人。我只不过，是那个点燃火把的人而已。”
乌篷船缓缓靠岸。岸上，已经有人在那里等候了。为首的，正是铁中棠。他穿着一身洗得发白的旧袍，拄着一根拐杖，站在码头上，风吹动着他花白的头发和胡须，让他看起来，就像一个普通的乡下老翁。
但当他看到易云袖走下船的那一刻，他的眼眶，瞬间就红了。
“阁主……”他颤声道，声音中带着十年积累的思念和期盼，“您……终于回来了。”
易云袖走到他面前，看着他满头的白发和脸上的皱纹，心中涌起一股酸楚。她伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀，就像多年前一样：“铁师叔，你老了。”
“是啊，老了。”铁中棠苦笑了一声，“不像阁主，还是跟十年前一样年轻。”
“少拍马屁。”易云袖笑道，“走吧，带我去看看，这十年，你们把江南，治理成了什么样子。”
铁中棠点了点头，转过身，带着易云袖和柳依依，向联盟驻地走去。
一路上，铁中棠向易云袖介绍了这十年间江南的变化。江南公约得到了很好的执行，各大门派之间的矛盾，大多能通过议会和仲裁院和平解决。执法堂的规模扩大了三倍，覆盖了整个江南地区，有效地打击了犯罪活动。书院培养了大量的年轻人才，其中不少人已经成为了联盟的骨干。武库收集了各门派贡献的武学典籍，总数超过了三千册，成为了江南武林最大的武学宝库。
“总的来说，江南这十年，是太平的十年，发展的十年。”铁中棠总结道，“但……”
他顿了顿，脸上露出忧虑的神色：“但北方的局势，越来越不好了。”
“详细说说。”易云袖道。
铁中棠点了点头，开始讲述北方的局势。
原来，就在易云袖隐居的这十年间，北方的局势，发生了翻天覆地的变化。朝廷内部，皇帝年老病重，几位皇子为了争夺储位，明争暗斗，朝政日益腐败。各地的藩王，也趁机扩充势力，割据一方。北方的武林，更是陷入了一片混乱。十年前，柳清风虽然死了，但天武盟的残余势力，并没有被完全清除。他们化整为零，潜伏在各地，等待时机。而随着朝廷的控制力减弱，这
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