血脉的生命。这是当年，我与昆仑神祇签订的契约。也是柔水阁，世代背负的诅咒。”
他转过头，看着易云袖，目光变得认真起来：“你妹妹，易小柔，她愿意为你牺牲自己。但我知道，你不会同意。所以，我在这里等你。我想告诉你——除了献祭生命，还有另一种方法，可以启动这座祭坛。”
“什么方法？”易云袖急切地问道。
那老者看着她，沉默了片刻，然后缓缓吐出两个字：“融合。”
“融合？”
“不错。”那老者点了点头，“将你的灵魂，与这座祭坛融合。以你的意志，取代祭坛的意志。这样，你就可以在不献祭生命的情况下，启动祭坛的力量。但代价是——你将永远留在这里，成为这座祭坛新的守护者。永生永世，不得离开。”
易云袖沉默了。她看着那座黑色的祭坛，看着那上面刻满的神秘符文，仿佛看到了自己未来的命运。永远留在这里，成为这座祭坛的守护者——这意味着，她将再也无法回到江南，再也无法见到那些她爱的人。
“你可以选择拒绝。”那老者看着她，目光平静，“拒绝的话，你现在就可以离开。我会继续等待下一个拥有柔水阁血脉的人到来。或许是一百年，或许是一千年。总会有人，愿意做出牺牲的。”
易云袖沉默了很久。然后，她抬起头，看着那老者，目光变得坚定起来：“我选择——融合。”
那老者看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。有欣慰，有惋惜，也有一丝解脱：“你确定吗？一旦做出选择，就无法回头了。”
“我确定。”易云袖的声音，平静而坚定，“江南，需要我。但江南，更需要一个活着的易云袖。即使我永远无法回去，但只要我还活着，江南的精神，就永远不会倒下。”
那老者看着她，沉默了很久。然后，他缓缓地点了点头：“好。既然如此，那就开始吧。”
守护者再现，揭示了柔水阁千年的秘密。而易云袖，也做出了她人生中最重要的选择之一——她选择牺牲自己的自由，去换取江南的生机。她将永远留在昆仑山，成为这座祭坛新的守护者。但她无怨无悔。因为，这是她的选择。