乔晚棠点点头，扶着婆母往里走。
张氏跟在后面，回头看了一眼那扇紧闭的门，轻轻摇了摇头。
阳光洒在院子里，把几人的影子拉得长长的。
工匠们从墙角探出头来，看着这一幕，小声嘀咕着什么。
管事的连忙挥手，让他们干活去，院子里又响起了叮叮当当的敲打声。
乔晚棠扶着婆母进了屋，倒了杯热茶塞进她手里。
周氏捧着茶盏，低头喝了一口，慢慢平静下来。
“棠儿，你别怪我多事。”她放下茶盏，看着乔晚棠，目光里有几分忐忑，“我知道，你是当家的人，我不该替你出头。可我实在是……实在是看不下去了。”
乔晚棠认真道：“娘，您说什么呢？您是长辈，您刚才可是替我们出头，您帮了我大忙了。”
周氏点点头，拍拍乔晚棠的手，没有再说别的。
张氏在一旁笑道：“好了好了，都别说了。娘，您方才那架势，可真威风。我在后面看着，心里都替你叫好。”
周氏被她逗笑了，嗔道：“你这孩子，没大没小的。”
张氏吐了吐舌头，又正色道：“娘，您说他......会消停吗？”
周氏的笑收了回去，沉默片刻，淡淡道：“不知道。不过不管他消不消停，咱们都不怕。他一个人，咱们一大家子，还怕他不成？”
乔晚棠点点头，没有说话。
她望着窗外，院子里工匠们正在忙碌，敲打声、锯木声、说话声混在一起，嘈杂却充满了生机。
谢长树的事，迟早要解决。
但不是现在。
现在，她有更重要的事要做。
温泉庄子要赶在入秋前建好，舶来品的生意要拓展，药材铺子也不能丢。
桩桩件件，都得她来操心。
她站起身，理了理衣裳，“娘，您和二嫂先坐着歇歇，我去看看汤池挖得怎么样了。”
周氏点点头，嘱咐她别太累，早些回去。
乔晚棠应了一声，推门出去了。
阳光洒在她身上，暖洋洋的。
她走在碎石小径上，步子不快不慢。
远舟在边关打仗，她在家也不能输。
***
这日午后，谢晓菊正在房里绣花儿。
门房来报，说门口有个小厮求见，说是替他家公子来的，他家公子姓林。
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