院子很小，堆着些零散的家什，墙角放着一口还没上漆的薄木棺材，棺材前头摆着一张小桌，桌上供着香烛和几碟简单的供品。
乔晚棠走到棺材前，没有多话，双膝跪地，恭恭敬敬地磕了三个头。
青荷也跟着跪下，磕了头。
关氏站在一旁，看着她们行礼，眼泪又忍不住涌了出来，拿袖子擦了擦，声音哽咽，“你们有心了……大柱他……他这辈子没享过什么福，临了还……”
她说不下去了，背过身去抹眼泪。
乔晚棠站起来，从袖中取出二两银子，双手递到关氏面前，“嫂子，这点银子不多，是我的一点心意，您先收着，家里老小都还要过日子。”
关氏连忙摆手，“这怎么使得？你们能来祭拜已经是天大的情分了，怎么还能收你们的银子……”
“嫂子别推辞。”乔晚棠把银子塞进她手里，“日子还要过下去，孩子还小，老人还要吃药。日子总要过下去。”
关氏攥着那二两银子，眼泪又掉了下来，嘴唇哆嗦了好一会儿，才哽咽着说了声“多谢”。
乔晚棠扶着她，在院子里的木凳上坐下来，又问起家里的情况。
关氏像憋了太久，终于找到了人倾诉，抽抽噎噎地把事情又说了一遍。
说陶大柱这半年来一直在仁和堂拿药，吃了大半年都没事，偏偏最后一回换了药方子，人当夜就不行了。
还说家里公爹年迈腿脚不好，婆母因为儿子的死一病不起，整日躺在榻上起不来，连水都喝不下几口。
“我婆母……”关氏哭得上气不接下气，“她身子本来就弱，大柱一走，她整个人就垮了，大夫说她是急火攻心，得好生将养。我……”
她说着说着，又捂着脸哭了起来。
乔晚棠听着，心里头像被人拿钝刀子一下一下地割着。
她看着关氏那双粗糙的、长满了茧子的手，看着院子里那口薄木棺材，心里头闷又涩。
一家老小一辈子老老实实，活的如履薄冰，只求安稳度日。
他们不知道那些高门大户里的恩怨纠葛，不知道什么叫权谋算计。
更不会想到，有朝一日，会和那些高门大户扯上关系。
他们只知道，男人吃了药，人没了。
日子过不下去了。
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