太子之死的消息，是在李金水离开青州的第三天传遍天下的。
那天傍晚，周雄正在书房里看兵书，周文跌跌撞撞冲进来，手里攥着厚厚一叠信纸，脸色白得像纸。
“大哥……京城那边……又来了……”
周雄放下书，接过那叠纸。
第一封，是潜伏在京城的暗探发来的密信：
“太子死讯传开，京城震动。三皇子余党趁乱发难，指称太子死因蹊跷，要求彻查。七皇子连夜召集门客，宣称有人要加害于他，躲进了某世家府邸。九皇子、十一皇子、十四皇子纷纷现身，各自联络旧部。朝堂三日不朝，大臣们分成数派，互相攻讦。”
第二封，是另一个暗探的：
“世家开始站队。王家公开支持七皇子，声称‘太子暴毙，当有德者居之’。李家表面中立，暗中与九皇子往来。赵家、钱家观望，尚未表态。京城人心惶惶，富户开始转移财产，粮价一日三涨。”
第三封，是南边来的：
“老王爷得知京城剧变，不顾前线战事，率三千亲兵星夜回京。临行前将兵权暂交副将，但副将威望不足，难以服众。南蛮得知消息，蠢蠢欲动，防线已现缺口。”
第四封，第五封，第六封……
周雄一封封看过去，脸色越来越沉。
周文在旁边站着，大气都不敢出。
看完最后一封，周雄沉默了很久。
然后他把信纸往桌上一扔，靠在椅背上，长长吐出一口气。
“乱了。”他说，“全乱了。”
周文小心翼翼地问：“大哥，咱们怎么办？”
周雄没有说话。
他看着桌上的信纸，看着那些密密麻麻的字，脑子里飞快地转着。
七皇子，九皇子，十一皇子，十四皇子。
王家，李家，赵家，钱家。
老王爷回京了，南蛮要打进来了。
而他，手握八万边军，坐镇北原城，是各方都想拉拢的对象。
他站起来，走到窗边，看着外面的夜空。
月亮很亮，星星很多。
他想起三十年前，自己还是个少年，跟着父亲进京面圣。
那时候的先帝，英明神武，朝堂清明，四方来朝。
那时候的大周，何等威风。
可现在呢？
太子被杀，皇子内斗，世家站队，边关告急
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