在贫民窟里，十几户共用一处水井和厕所。底层家庭常年只有糙米和咸菜，肉类蔬菜几乎绝迹。大学生毕业找不到工作，争抢门卫和人力车夫的岗位。”
廖雅晴的脸色已经白得没有任何血色。
顾长柏的声音平静如初，目光却像一把钝刀，慢慢地、不加任何修饰地割开她心中那个被军国主义神话层层包裹的帝国。
“而日本国内的三井、三菱、安田财阀，大萧条中反而低价收购大量土地、股票和厂房。那些穿着破衣烂衫的日本人在把儿子送上运兵船的时候，三菱的股东正在东京的私人会所里开香槟。军部告诉年轻人，只要拿下满洲，日本就能摆脱贫困。但拿下满洲之后呢？农民的负债减少了吗？工人的工资涨了吗？被卖到海外的女孩子回家了吗？满洲拿下来了，三菱多赚了几百万，那些啃萝卜上学的孩子碗里多了一块肉吗？”
他靠回沙发，端起茶杯喝了一口。
“账本不会骗人，数字不会骗人。日本的命运在甲午赔款没有惠及底层百姓时就已经跑偏了，在财阀吞噬国家财富时就注定会输掉任何一场长期战争。军部拿不出持久战的钱，拿不出后续征兵的人，拿不出安抚后方民众的粮食。他们只能赌，赌中国的抵抗意志会垮，赌国际社会会永远袖手旁观。但这两个赌注，一个也赢不了。”
他把茶杯搁在桌上，站起身来。
廖雅晴失魂落魄地合上那本一页未满的笔记本，手指微微发抖。
她没有意识到自己的失态，站起来鞠了一躬，转身快步走出大厅。
她来之前胸有成竹，现在却连自己是否还能把今晚听到的任何一句话如实写下来都不能确定。
她第一次意识到，自己从小到大被灌输的那个“神圣日本”从头到脚都是谎言。
顾长柏目送她的背影消失在门外的夜色里，嘴角浮起一丝嘲讽的笑容。
他对守在门口的罗云冬招了招手，压低声音下了指令：“跟上她，不要打草惊蛇，看她回哪，跟谁接头。”