。两侧书吏办公的房屋门窗朴素，窗纸透亮，偶尔能看见伏案书写的身影，和纸张翻动的声音。
行至后院，眼界突然变得开阔起来。一方小小的池塘，其上浮着几片荷叶，只有孤零零的一朵荷花，微风拂过，一缕极淡的花香绕到鼻尖。
宴席便设在池边开阔处，座椅都是常见样式，两张长桌横放在北边，显然是今天的主位，其余桌几分列两侧，对向摆放。
到场人数已经过半，宾客们或坐或立，三两闲谈，宋芝一眼就看到坐在靠末尾位置的宋远州和柳盛，与身边人聊的正欢。
姜掌柜是作为福运酒楼的代表参加宴会，代替的是福运酒楼背后的东家，位置自然靠前，宋芝也一路跟在姜掌柜身后，朝着前面的位置走去。
在路过宋远州时，成功地看到对方张得能吞下一枚鸡蛋的嘴时，勾起了嘴角，朝对方露出一个挑衅的微笑。
“宋芝，你真是不知死活，你把这里当成什么地方了，以为是你周家村的一亩三分地吗？”
宋芝和姜掌柜刚走到地方，还没来得及落座，宋远州就跟了上来，声音压得极低，“看在我们一母同胞的份上，别怪我没提醒你，这可不是你能耍手段的地方，收起你那些肮脏的心思，找死不要连累了我。”他双眼猩红地盯着宋芝，模样比刚刚严肃多了。
在他心里，宋芝一个三棍子打不出一个屁的人，能有如今的生活，肯定是靠着那张脸，做了不光彩的事。那她今天来这里的目的，又能是什么？定然是听说了今天有了不得的人物要来，可那样的人物，岂是他们这等人能招惹的，一个弄不好，就是葬送全家性命的塌天大祸啊。