换了模样。
路面还算平整，可却要窄上许多。这里没有连片恢宏的楼阁，取而代之的是一排排低矮的院落。
街上行人衣着素净，多是提着菜篮、背着布囊的寻常百姓。
道路两旁的铺面，也褪去了精致的排场，米面铺、粗布摊、平价茶摊沿街排布，招牌朴素。
宋芝随意挑了一家顾客还算不少的笔墨铺子，带着几人就走了进去。
“掌柜的，那尧光墨，贵店当真一点存货都没了吗？”一名身穿洗得发白的灰色长衫的年轻人，站在柜台前不死心地发问。
宋芝原本只是想让几个孩子，看看大多数普通读书人的窘境，却没想到有意外之喜，这店面竟然还曾出售过尧光墨。
那掌柜的搁下手里的账册，耐着性子回话，“曾秀才，实在是对不住。下一次尧光墨到货，我第一时间通知你行不行？现在是真的卖光了。”
曾秀才急切问道，“那尧光墨何时能到货？”
“这……”那掌柜的轻轻叹了口气，面露难色，“实话同你讲吧，鄙店店小路子窄，那尧光墨的进货渠道，我根本不得而知。”
“前几月售卖那一批，乃是我从过路的游商手中，偶然购得，至于下一次能不能碰上，什么时候有这样的机会，我也不得而知啊。”
曾秀才满心失落，也跟着叹了口气，只好将手里的东西递过去，“那也罢，掌柜的帮忙算一算，这些一共多少银钱。”
这时，曾秀才身旁的另一位男子，瞥了眼他选好的东西，“曾兄，你选的这墨质地粗糙，色浮灰败，落纸也不沉稳，甚至还会出现晕染的可能，何不换一种。”
他左右瞧瞧，“那边那块墨如何？”
曾秀才一边等着掌柜算账，一边无奈摇头，“那墨质地是要好上一点，可也仅仅是好了一点罢了，但是这价格却要高上许多，实在不划算。”
他顿了顿，语气里多了几分囊中羞涩的窘迫，“咱们这般日日苦读，耗墨如流水，哪经得起这般花销。”
“前两月，我曾在这店里，寻到一款名唤“尧光墨”的墨锭，不光成色好分量足，价格相比于其他墨锭，尤其是翰墨轩那种名声响的，却显得分外实惠。”
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