夜色浓重，马车在寂静的山路上颠簸前行。沈清猗蜷缩在车厢角落，身体因恐惧和后怕而微微颤抖，但大脑却在飞速运转。太子书房中那惊心动魄的一幕，宦官血书透露的骇人秘辛，西山“地火”的突然失控，以及太子眼中那无法掩饰的狂热与焦躁……所有碎片在她脑海中拼凑，勾勒出一个比想象中更加庞大、更加黑暗的漩涡。
父亲沈复，似乎并不仅仅是晋王的走狗，他可能涉入了那桩五十年前的皇室秘辛，甚至掌握着寻找真正遗诏和传国玉玺的关键线索。“地火”究竟是什么？与“灵引暴走”有何关联？太子如此急迫，甚至不惜动用“那位”神秘人物（显然与萨满巫术或邪法有关）去探索“地火”，那里究竟隐藏着什么？
而陆擎，可怜的擎哥哥，他不仅是太子用来对付晋王的棋子，更是这邪恶“魂引”炼制中不可或缺的“材料”，甚至可能是开启某种“遗藏”的“钥匙”的一部分。七七四十九日，如今已过去三十余日，留给他们的时间，真的不多了。
马车在竹溪小筑门前停下。那两名老者无声地“护送”沈清猗回到小院，然后如同鬼魅般消失在阴影中。院门口，徐渭正焦急地踱步，看到她安然返回，明显松了口气。二虎隐在廊柱后，警惕地注视着四周。林慕贤闻声也从房内走出，脸上写满担忧。
四人迅速进入陆擎的房间，关好房门。沈清猗将太子召见、血书内容、西山变故以及太子的逼问，快速而清晰地讲述了一遍，只略过了自己关于母亲遗言和首饰盒的部分细节，重点强调了“遗诏有瑕”、“玉玺为假”、“五十年前秘辛”、“地火失控”以及太子对寻找线索的急迫。
林慕贤捻着胡须的手停在半空，脸色变幻不定。徐渭倒吸一口凉气，拳头捏得咯咯作响。二虎则眉头紧锁，眼中光芒闪烁。
“遗诏……玉玺……五十年前……”林慕贤喃喃自语，眼中露出回忆之色，“老夫早年行医，曾救治过一位从宫中退下来的老太监，那时他已神志不清，时常胡言乱语，但偶尔会冒出几句‘狸猫’、‘换太子’、‘海外’之类的词语，当时只当是疯话，如今想来……”
“那老太监可曾提过‘地火’？
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