深深一揖：“公子高义，林秀……愧受了。”
当夜，林秀便宿在别院厢房。被褥柔软温暖，房间洁净雅致，是他多年未曾有过的安逸。只是躺在榻上，他心中仍有些恍惚。这位胡灵公子，出现的时机太过巧合，待人又过于热情，虽则风度翩翩，谈吐不凡，总让他觉得有些……不真实。
窗外，月色正好。一道白影轻盈跃上屋脊，静静望着林秀房间的窗户，琥珀色的眸子在月光下，流转着温柔而复杂的光。
林秀在听松别院住下，转眼便是半月。胡灵待他极好，饮食起居，无不周到，更辟出一间静室，专供他读书。两人每日或品茗论道，或对弈手谈，或携手踏雪寻梅，竟如相识多年的挚友。
林秀心中感激，却也越发疑惑。胡灵才学见识，远超寻常富家子弟，却甘于隐居在这山野之地；他看似温文，偶尔眉宇间却会掠过一丝不属于人间的疏离与寂寥；他极爱洁净，不食荤腥，尤不碰兔肉；更奇的是，别院中并无女眷，连仆从也仅有两人，且沉默寡言，行动如风。
一次，林秀兴起，画了一幅雪夜山居图。胡灵在旁观看，赞道：“林兄笔意清绝，尤其这山中夜雪，寒林漠漠，意境幽远。”他顿了顿，指着一处留白，“此处若添一只灵狐，月下独行，或许更添生机？”
林秀心中微动，笑道：“胡公子倒是雅趣。说起灵狐，前些时日，我曾救过一只受伤的白狐，额间一点朱红，极是灵秀。”
胡灵执笔的手几不可察地一顿，墨滴在宣纸上，氤开一小团。“哦？后来呢？”
“养好伤，便走了。”林秀有些怅然，“山野精灵，本非笼中物。只是不知它如今可安好。”
胡灵沉默片刻，轻轻道：“它定是安好的。林兄善心，必有福报。”
腊月二十三，小年。镇上传来消息，恶霸王老五突然得了怪病，浑身长满红斑，奇痒难忍，请了无数大夫，皆束手无策。有传言说，他这是作了孽，遭了报应。又过了几日，王老五的靠山——那位收过他“白狐寿礼”的县太爷，也因贪赃枉法被巡抚查办，革职下狱。青峦镇百姓无不拍手称快。
林秀闻之，唏嘘不已。胡灵只是淡淡一笑：“天理循环，报应不爽。林兄可信因果？
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