。更重要的是，赵立德减寿三年的事，像风一样传遍了十里八乡。
人们都说，赵家老大是个孝子，为了老爹连命都舍得。赵立德的名声，一下子好了起来。他在村里说话，也比以前更有分量了。
老三立行却不以为然。他觉得，大哥这是傻，为了个死人，搭上自己的阳寿，不值当。他在天津卫见过太多的人情冷暖，所谓的“情义”，不过是利益的遮羞布。
这年冬天，立行从天津回来，说要在村里办个织布厂，让村里的人都去干活，发工钱。
村民们很高兴，纷纷报名。立行挑了挑，选了些手脚麻利的，开工生产。
一开始，大家干得热火朝天。可到了月底发工钱的时候，问题来了。立行以“布料滞销”为由，拖欠工钱，只发了一半。到了第二个月，干脆一分钱不发，说是“入股分红”，年底一起算。
村民们不干了，去找立行理论。立行把脸一板：“不愿意干就滚！外面有的是人想干！”
大家敢怒不敢言，只能忍气吞声。
赵立德看不下去，劝立行：“老三，做生意要讲诚信。你这样拖欠工钱，以后谁还给你干活？”
立行冷笑：“大哥，你懂什么？这叫‘空手套白狼’。这世道，谁有钱谁就是爷。人情？那玩意儿能当饭吃吗？”
赵立德被噎得说不出话来。他看着弟弟那张因为贪婪而扭曲的脸，心里一阵悲哀。他想起了风水先生的话，赵家这是在作孽啊。
第四章祸起萧墙
报应来得比想象中更快。
第二年春天，献县爆发了瘟疫。赵立德首当其冲，染上了重病。他躺在床上，高烧不退，胡言乱语，嘴里不停地喊着“钱三爷饶命”。
立行请来了城里最好的大夫，抓了最好的药，可就是不见好。眼看人就不行了，立行急了，花重金请来了一位云游的高僧。
高僧看了赵立德一眼，又看了看赵家大院，叹了口气：“施主，你这病，不在身上，在心里。”
“大师，此话怎讲？”立行问。
“你们赵家，欠了债。”高僧指了指村东头钱三爷的坟，“那坟头上的草，都比别人家的绿。因为那下面埋着冤屈。”
立行不耐烦：“大师，您就直说，要多少钱能治好我大哥？”
高僧摇摇头：“非钱可医。
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