第四章原文
道冲，而用之或不盈。
渊兮，似万物之宗。
挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。
湛兮，似或存。
吾不知谁之子，象帝之先。
故事正文
春秋之时，终南山中有一隐者，世人不知其名，只称渊公。渊公独居幽谷数十年，守道修身，心性澄澈，与山川草木相融，言行皆合天地至理。
山下有一位好学书生，饱读诗书，通晓百家学说，却始终困惑大道之本。他读遍典籍，知晓善恶、有无、无为之理，却始终看不清道的模样、摸不透道的根源，不知大道究竟藏于何处、始于何时、如何滋养万物。
一日，书生徒步入山，登门求教渊公，恳请圣人解惑，探明大道真容。
一、道冲，而用之或不盈
渊公见书生诚心问道，抬手指向院中一口千年古井。
古井深阔中空，井内虚空无物，无石无草、无水满溢，空空荡荡。渊公缓缓言道：“你看这口古井，中空虚寂，是为冲。冲者，虚空、空灵、虚旷之态也。”
书生不解：“虚空空无一物，何以有道？何以有用？”
渊公道：“大道本体，正如这古井，虚空无形、虚旷无执。世间有形之物，皆有穷尽：杯满则溢、器盈则损、水满则流、力尽则衰。但凡有形、有质、有边界之物，用处皆有极限，用之既久，必会枯竭、盈满、衰败。
唯独大道，虚空无体、无形无状，没有充盈之态、没有穷尽之限。世人日日立身行道、处事用道、修身合道，取用万千、生生不息，用之不竭、取之不盈。
春生万物，是道之用；夏润苍生，是道之用；秋收硕果，是道之用；冬藏生机，是道之用。千年流转、万古更迭，天地取用大道，从未满溢、从未枯竭。这便是道冲，而用之或不盈。
人心亦是如此。人若满心私欲、装满执念、充盈机巧，便再无容纳大道之地；唯有虚心空己、清空杂念，如古井虚空，方能承载大道、生生不竭。”
书生闻言顿悟：原来道的妙用，恰恰源于虚空。有形则有尽，唯虚空无穷，方能滋养万古天地。
二、渊兮，似万物之宗
书生又问：“大道虚空无形，何以化生万物、主宰苍生？”
渊公引
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