汗放心!我等定竭尽所能,平定钦察,踏破天险,扬我国威!”
哲别、速不台勒马躬身,向成吉思汗行最庄重的草原军礼,随即调转马头。哲别手持黑色令旗居于左翼,速不台统领右翼,两人对视一眼,眼神交汇间满是坚定,同时挥起手中弯刀,朝着北方厉声喝道:“全军出征!日夜兼程,目标钦察草原,前进!”
“冲啊!”
两万铁骑应声而动,铁蹄踏地,声如惊雷,震动大地,队伍如一条黑色长龙,朝着北方疾驰而去,身后扬起的沙尘绵延千里,久久不散,渐渐消失在草原天际,只留下一路铿锵的马蹄声,回荡在天地之间。
大军一路北上,严格执行换马不换人策略,昼夜兼程,日行三百余里。将士们饿了,便伏在疾驰的马背上,伸手摸出怀中的肉干啃上两口;渴了,便取下腰间水囊,饮一口冰凉的马奶;困了,便趴在马背上小憩片刻,全程几乎不扎营歇息,只为以最快速度抵达钦察草原。
途经花剌子模北部疆域时,此地守军早已听闻蒙古铁骑横扫中亚、灭亡花剌子模的威名,国王摩诃末病死里海小岛,王子札兰丁申河惨败,各地守军人心涣散,毫无抵抗之力。蒙古大军刚至城下,各城守将便大开城门,带着粮草、降书,亲自出城跪拜归降,不敢有丝毫怠慢;草原上零散的花剌子模残兵,要么弃械投降,编入军中,要么四散溃逃,根本不敢与蒙古军正面抗衡。
行军途中,哲别与速不台分兵并进,互为犄角,一路肃清残余顽抗势力,收编降兵,补充战马粮草,所到之处秋毫无犯,安抚百姓,恢复生产。仅仅半月时间,便顺利平定整个里海东岸,无一人敢逆势而为,大军直抵里海北岸,踏入了广袤无垠、水草丰美的钦察草原。
钦察草原东西绵延万里,地势平坦,水草丰美,河流纵横,风吹草低见牛羊,是游牧民族世代栖息的天堂。钦察人在此繁衍生息数百年,以游牧、狩猎、劫掠为生,人人擅长骑射,民风彪悍勇猛,分为大大小小数十个部落,互不统属,各自为政,素来不服外族管束。此前他们早已听闻蒙古铁骑横扫中亚、灭亡花剌子模的消息,心中虽有忌惮,却自持主场优
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