李老实家三岁的闺女不会用筷子，也不会用勺子，直接把手伸进碗里抓粥吃。她抓得满手都是粥，往嘴里塞，吃得满脸都是，头发上、鼻子上、耳朵上全是米粒。她妈妈在旁边想帮她擦，她不耐烦地扭来扭去，嘴里“啊啊”地叫着，不肯停下吃。
大人们吃得慢一些。不是不想快，是不舍得快。每一口粥都在嘴里停留很久，咀嚼很久，像是在品味什么稀世珍馐。有人吃一口，停下来，闭着眼睛，喉结上下滚动，像是在把这一口的味道深深地刻进记忆里。
然后，有人哭了。
是周氏。
她端着碗，站在灶房门口，没有坐下。她低着头，看着碗里的粥，眼泪一滴一滴地掉进碗里，在粥面上砸出细小的涟漪。她没有哭出声，只是肩膀在颤抖，嘴唇在哆嗦，眼泪止不住地往下流。
旁边的女人看到了，伸手去拉她，被她轻轻甩开了。她转过身，面朝墙壁，把碗贴在胸口，整个人缩成一团，哭得浑身发抖。
赵大虎端着碗走过去，站在她身后，沉默了很久。然后他伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，什么话都没说。
周氏哭了一会儿，慢慢转过身来，眼睛红红的，鼻头红红的，脸上全是泪痕。她看着赵大虎，嘴唇哆嗦了好几下，才挤出一句话：“当家的，咱们……咱们多久没吃过饱饭了？”
赵大虎的喉结上下滚动了一下，没有回答。
“一年多了。”周氏自己回答了，声音沙哑得像砂纸磨石头，“自从你从边军逃出来，咱们就没吃过一顿饱饭。冬天饿，夏天也饿。大人饿，孩子也饿。我以为……我以为这辈子就这样了，饿死算了。”
她看向张不言，眼泪又涌了出来。
“可是先生来了。先生给了咱们粮食，给了咱们院子，给了咱们……给了咱们一条命啊。”
她把碗放在桌子上，走到张不言面前，“扑通”一声跪了下去。
“先生，”她磕了一个头，额头磕在泥地上，闷闷的一声响，“您是我们全家的救命恩人。这辈子，下辈子，做牛做马，我都报答您。”
张不言赶紧放下碗，弯腰去扶她：“起来，别跪。”
周氏不肯起来，又磕了一个头。
张不言只好用力把她拉起来。周氏站起来的时候，腿都是软的，
本章未完，请点击下一页继续阅读！