们当官的，想问题总是从官面上去想——安置、编户、遣返。我是干活的，想问题就从干活的角度去想——有活干就有饭吃，没活干就饿肚子。就这么简单。”
周明远站起来，在屋子里来回走了几趟，走得很快，官袍的下摆在腿边甩来甩去。他的脸上不再是之前的愁容，而是一种兴奋的、跃跃欲试的光。
“以工代赈，以工代赈……”他嘴里念叨着，越念越快，“这个办法好，好就好在名正言顺。流民不是吃白食，是干活换粮，谁都说不出什么。孙家想反对也找不到理由——我修路修渠是为了县城，是为了百姓，他们要是反对，那就是与民为敌。”
他停下来，转身看着张不言，眼睛亮得像两盏灯。
“张先生，这个办法，是你想出来的。这件事，我想请你来牵头做。”
张不言没有立刻答应。他端起茶碗，发现茶已经喝完了，碗底只剩一些茶叶梗子。他把碗放下，看着周明远。
“周大人，我牵头可以。但我有几个条件。”
“你说。”
“第一，流民的组织、管理、分工，我说了算。你不能让王魁的人……也不能让孙家的人……”
周明远犹豫了一下，点了点头：“可以。”
“第二，粮食到了之后，分配权在我。我说给谁多少就给谁多少。你信不过我，这件事就做不成。”
周明远咬了咬牙：“信得过。”
“第三，”张不言看着周明远的眼睛，“这件事做成之后，我要一个正式的身份。不是流民，不是黑户，是青石县的百姓。户籍、地契、路引，一样都不能少。”
周明远沉默了片刻，然后伸出手：“成交。”
张不言握住了他的手。这一次，握得比昨晚更紧，时间也更长。
松开手之后，张不言站起来，走到窗前，推开了窗户。阳光从外面涌进来，照在书桌上，照在那堆文书上，照在周明远那张瘦削的脸上。周明远眯了眯眼，但没有躲开。
“周大人，”张不言背对着他，看着窗外的院子，“我还有一件事想问你。”
“你说。”
“你刚才说，你在青石县五年，一件事都没做成。你有没有想过，为什么？”
周明远沉默了很久。久到张不言以为他不会回答了。然后他听到身后传来一个沙
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