。”周明远说，“你做了主簿，管流民就更名正言顺了。县衙的粮仓、库房、差役，你都能调动。比你现在单打独斗强得多。”
张不言看着周明远。他知道周明远不是在施恩，而是在投资。他做得越好，周明远在青石县的地位就越稳。但不管怎么说，这是一个机会。一个合法的身份，一个正式的职位，一个能让他名正言顺地做事的位置。
“好。”他说，“我干。”
周明远笑了。那是张不言第一次看到他笑得这么轻松，像是卸下了一副扛了很久的担子。
“明天你就来县衙报到。”周明远说，“王魁那边我会打招呼，他不会为难你。”
第二天，张不言换了一身干净的衣裳，去了县衙。
周明远在正堂召集了县丞、主簿、县尉、三班衙役，当众宣布了任命。县丞姓郑，是个五十多岁的老人，戴着老花镜，看了张不言一眼，没有说话。王魁站在旁边，脸上没什么表情，但朝张不言微微点了点头。底下的衙役们交头接耳，窃窃私语，但没有人站出来反对。
张不言的新官帽是一顶乌纱小帽，新官袍是一件青色的圆领袍，料子一般，但比他那身粗布短褐强多了。他穿上之后，在铜镜前照了照，觉得自己像个古代的教书先生，不像个官。
但不管像不像，他已经是了。
上任之后，张不言做的第一件事，不是去管县衙的文书账目，而是继续盯着流民的工程。他白天在工地上干活，晚上回县衙处理公务，两头跑，忙得脚不沾地。周明远劝他别太拼，他说：“活没干完，心里不踏实。”
工程推进到第十五天的时候，路已经全部修通了。从县城南门到流民营，五里长的土路，宽一丈，路面铺了碎石和粗砂，压得结结实实。马车跑在上面，又快又稳，比城里的青石板路还好走。
周明远坐着马车从头到尾走了一遍，下车的时候，踩了踩路面，又蹲下来用手摸了摸碎石，站起来的时候，眼眶红了。
“张先生，”他说，“我当了五年县令，这是青石县第一条新修的路。”
张不言站在他旁边，看着那条笔直地伸向远方的土路，心里也有些不平静。这条路，是三百多个流民一锹一锹挖出来的，是一滴一滴汗浇出来的。
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