琼林宴上，到了喜闻乐见的吟诗助兴环节，太子洪承乾作为唐寅的头号粉丝，第一时间便点了他的名字！
岂料，唐寅还未起身，另一边的东方默却是抢先站了起来，冲着昌隆帝与太子洪承乾行了一礼，毛遂自荐道：“陛下、殿下，区区不才，对诗文一道也有些涉猎，今日趁此机会，也想展现一番。”
顿了顿，他又补充了一句，“我与唐状元比试一二，也可为琼林之宴增加滋味，不知可否？”
这番言辞一出，场间众人的面庞不由都浮现出丝丝诧异神色。
吟诗作对环节，虽然没有规定特别人选，但一般都默认由状元来完成，现在东方默突然半截腰插了一杠子，着实让大家感到意外。
太子洪承乾的眉头更是皱起，他期待唐寅的诗词已久，而今终于有了机会让对方吟诵一番，谁知，竟跑出一个愣头青来，着实让其心中有些不快。
这时候，次辅郎克荣开口言道：“老臣素闻东方默号称江南第一才子，其不但在科举一道了得，在诗词方面也确实有几分火候，依臣看，不如便让他与唐寅打个擂台，我等在旁品评高低，如此着实可让琼林宴增色不少。”
吏部尚书董仲颖也随之道：“臣也以为，二人较量，比之一人独吟，要妙趣诸多！”
接下来，又有几位尚书一一开口，对东方默的提议表示赞许。
表面上看起来，场间是讨论一桩不起眼的游戏规则，实际上，其内已然不经意间加入了南域北域的一番角力！
当下开口的几位重臣，赫然便是此前评阅殿试考卷中，将唐寅扫落‘二甲’之人！
次辅楚江岚脸色有些难看，南域之人联合起来改弦更张，这是要摆师侄一道么？
念头及此，他当即开口，“陛下、殿下，历次琼林宴，吟诗作赋者都为状元一人，此番突然更改，怕是于理不合吧？”
然而，其话音未落，次辅郎克荣便淡笑出声，“楚阁老这是对自家师侄没有信心么？不然，怎会拦阻此番精彩对决？”
楚江岚目中精芒闪动，“郎阁老极力推崇改变规矩，莫非提前做了准备，要让东方默在琼林宴上鳌里夺尊么？”
两位阁老的唇枪舌剑，听得一众新科进士都有些发懵之
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