赵宁的脸看了许久，胸口那股惊惧慢慢退下去，换上一种更深的东西——畏。
这个人不是疯子。疯子不会笑着扶你起来。他是真敢杀，也真愿意给台阶。这种人比疯子可怕十倍。
一炷香之后。
赵宁的案头上多了一叠纸。西洋商人的名字、船队规模、停靠码头、贸易品目、联络人——事无巨细，全在纸上。
杨金水写完最后一笔，把笔搁在砚台上，没说话。
赵宁扫了一遍，点了点头。
“多谢杨公公。”
杨金水站起来，踉跄走到门口，停下来。
“赵大人，你刚才——真会砍我？”
赵宁没回答。
杨金水等了两息，苦笑了一声，抬脚走了。
——
三天后。
赵宁带着戚继光和六名亲兵，出现在了杭州城外的码头上。
葡萄牙商人的船停在港里，三桅大帆船，吃水线深，船舷上漆着褪色的十字架。码头上堆着大箱小箱的货物，苦力来来往往，喊号声此起彼伏。
赵宁换了一身便服，青布直裰，头上扎了网巾。看上去像个寻常的绸缎庄掌柜。
戚继光跟在他身后，刀没带，但那一身筋骨藏不住——走路的时候肩不晃、腰不弯，眼珠子三息扫一次四周。
“费尔南多。”赵宁站在跳板前头，冲船上喊了一声。
过了片刻，一个红头发的洋人从船舱里钻出来。四十来岁，络腮胡子，鼻梁上架着一块单片眼镜。他看见赵宁，先是一愣，然后挤出一个商人特有的笑——客气但警觉。
“你是谁？”洋人用带着口音的官话问。
赵宁从袖子里掏出一样东西。
杭州知府的公文。上头盖着大红官印。
费尔南多的笑收了。
“上船谈。”他说。
——
船舱里的谈判持续了两个时辰。
赵宁开门见山。浙江缺粮，改稻为桑把今年的口粮吃掉了一大半。他需要粮食——至少三十万石。
费尔南多听完，摇头。
“我是来做丝绸生意的，不是来卖粮食的。”
赵宁点了点头，拿起桌上的茶壶给自己倒了一杯。洋人的茶泡得不行，涩口。
“费尔南多先生，你的丝绸生意……是跟谁做的？”
“织造局。杨公公。”
“杨公公今后还能不能跟
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