赵宁拿起茶壶给张居正续了一杯。
“你管内阁的文书流转，他管兵部的调令执行。你被赵贞吉堵了，他从兵部捅上去；他在兵部被武将的弹劾折子淹了，你从内阁帮他疏通。”
话说到这份上，已经不是简单的托付，是把整盘棋的后半局交到两个人手里。
张居正端起茶盏，停了一息，放下。
“赵阁老，我问你一句话。”
“问。”
“你真走了之后，万一九边出了变故——不是蒙古人打进来那种变故，是朝廷里有人要动你，釜底抽薪，直接把你召回来，剥了你的差事。我和胡宗宪，该怎么办？”
赵宁看着他。
二十九岁的内阁次辅，和三十出头的阁员，隔着一张方桌，四只茶盏，窗外头天光渐亮。
“那就看你愿意豁出去多少了。”
张居正的下巴绷了一下。
“赵阁老，我张居正入仕九年，前三年在翰林院抄文书，中间三年跟着清流看人脸色，后三年在内阁做没有名分的苦力。”
他站起来。
“九年了，没有一天是为自己活的。你要是问我愿意豁出去多少——”
他拿起桌上那摞公文，一份一份理齐，塞进袖袋里。
“我张居正这条命，暂且就搁在这了。不为报恩，是为这条路。你赵云甫敢去九边掀桌子，我就敢在京城替你守桌子。”
赵宁没有客套话。
“好。”
他把备好的另一份东西推过去——一张折好的纸条，上面三个名字。
“这三个人是都察院的御史，会在半个月内弹劾我'以阁臣之身干预军务'。折子的底稿，赵贞吉那里可能有一份。你留意着。”
张居正拿起纸条，没展开，直接收了。
“怎么知道是这三个人？”
“猜的。”赵宁端起茶喝了一口，“猜错了，你再临场应变。”
张居正嘴角几不可察地动了一下，转身出了院子。
——
午后的日头很足。
赵宁换了一身半旧的青色直裰，没带官帽，只簪了一根木簪，让赵福套了辆没有标识的马车，往裕王府去。
今天是例行给朱翊钧上课的日子。
这趟课，排在他出京前最后一天。三天的期限，昨天已经用掉一天。明天收拾行装、会戚继
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