百官为家奴，视国库为私产。
六个月的俸禄，不是朝廷发不出来。万寿宫修了一百二十万两，九边的军饷年年加码，内廷的用度流水价地往外淌。银子有的是，从来不缺。
缺的是给这些官员活命的那份银子。
如今他们来讨，来求，来跪着喊——换来的是棍子。
打完了，还是贱皮子。
海瑞的手从墙沿上收回来。
他转身往连廊深处走了两步，又停住了。
回过头。
甬道里，赵宁还是一动不动地站着。雪落在他的肩头，积了薄薄一层。
海瑞盯着他的背影看了很久。
那双眼睛里的东西很复杂——不是愤怒，不是失望，是一种更深的、更冷的判断。
赵宁，你也看见了。
你站在那，一句话不说，你也看见了。