“西决怎么了？”
“你告诉我，如果我们要把湖人和太阳的系列赛拖到第七场，需要什么？”
电话那头的沉默更长了。
“大卫……你是在让我——”
“我在让你做你的工作。”
斯特恩的声音很平，听不出什么情绪。
“联盟需要湖人进入总决赛。”
“不是因为我偏爱洛杉矶，而是因为总决赛的收视率关系到联盟三十支球队的分红、关系到和ESPN的转播续约谈判、关系到下一个十年的整体收入结构。纳什很好。但纳什不够。”
约翰逊在电话那头把脑袋靠在了墙上。
“大卫，我上周刚因为东决G2的事差点被国会传讯。那个中国女人发的报告——”
“所以我才说了，要做得干净。”
斯特恩站起来，走到窗边。
曼哈顿的夜景铺在脚下，灯火稠密得像一盘打翻的金子。
“东决的教训是什么？是我们用了一个太高调的裁判组。”
“克劳福德。那个名字一出来，全世界都知道我们要干什么。”
“所以这次——”约翰逊问。
“这次用软的。”
斯特恩回到桌前，拿起一支笔，在文件夹封面上写了几个名字。
“G4的裁判，我要萨尔瓦托雷带队。他的特点是什么？”
约翰逊不需要想：
“松哨。两边都松。”
“对。两边都松。太阳打跑轰，松哨有利于快节奏。”
“但更有利于湖人内线的身体对抗。”
“加索尔和拜纳姆在严哨下根本不敢动，松哨能释放他们至少百分之三十的战斗力。”
“这只是G4一场。就算赢了，也是1比3——”
“科比会在G5复出。”
约翰逊的呼吸顿了一下。
“你怎么知道？”
“因为我今天下午打了一个电话。”
斯特恩把笔放下。
“给加里·维蒂。”
约翰逊明白了，斯特恩已经知道了科比的秘密手术。
“维蒂告诉我，科比的膝盖积液已经抽掉了。”
“恢复期一周。手术是九天前做的。也就是说，从医学上来讲，他在G5就能上场。”
“但维蒂说的是'能上场'，不是'能打比赛'。”约翰逊提醒道，想要劝斯特恩
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