马车轮子碾过官道的声音，在寂静的午后显得有些单调。
萧姨娘靠在车厢内，身上还带着甄府里那股若有似无的熏香气味。窗外，松阳县熟悉的土路渐渐清晰，几株老槐树在秋日里显得格外苍劲。她撩开布帘，望着越来越熟悉的街景，心里说不清是踏实还是别的什么。
小姐中了。
这四个字，在离开京城的这半个月里，她每天都要在心里念上几遍。每一次念，都会想起小姐站在甄府后院那棵桂花树下、纤弱又挺直的背影。
“萧姨娘，爹爹他……”离开甄府前一晚，大小姐曾握着她的手欲言又止，“若是爹爹问起我在京中的情形，你便说……都好。”
萧姨娘明白小姐没说出口的话。老爷安比槐是个什么样的人，她们主仆再清楚不过。胸无大志，得过且过，靠着夫人的银子捐了一个微末官职混日子。小姐入选，怕是他这辈子最风光的事——但也仅止于此了。
她陪着小姐千里进京，亲眼看着小姐从初入京时的局促，到面圣那日的镇定，再到接过册封文书时指尖的微颤。每一步，都像是踩在刀刃上，却又走得稳当。
她终究是走出去了。
这已经是十几年来她能为自己争的最好的路了。
马车在安府门前停稳时，那震耳欲聋的鞭炮声已响过一轮。
萧姨娘掀开车帘，看见一地碎红纸屑，在秋日午后的光里刺眼得很。左邻右舍都围在门口，一张张脸上堆着热络的笑，恭喜的话一句叠一句，像唱戏文。
“安家出了娘娘，了不得啊！”
“萧姨娘陪着大小姐进京，那是见过了大场面的！”
“安家飞黄腾达指日可待啊！”
她扶着车辕下车，目光越过人群，落在门槛内。
当家主母林氏——安陵容的生母，正由丫鬟搀扶着站在那儿。身上穿着半新不旧的赭色褙子，头发梳得一丝不苟，脸上带着笑，可那双眼睛……
那双眼睛睁着，却空茫茫的，没有焦点。
萧姨娘心里一揪。
夫人的眼疾，是这些年越发重了。老爷嫌她晦气，早几年就不去她房里了。若不是有个入宫待选的女儿撑着，她这主母的位子，怕早是名存实亡。
“姨娘回来了。”林氏循着声音侧过头，
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