正堂。
赵文恪和钱谷被带进来的时候，两人身上的泥还没干透。
顾长生已经落座。
没让人上茶，也没让座。
“说吧，找我什么事？”
赵文恪站在堂中，官帽歪着没来得及扶正，听到这句话刚要开口。
顾长生又补了一句：
“还是说，赵大人是来给我使绊子的？”
赵文恪额角的汗珠顺着鬓角滑下来。
“帝君明鉴！”他连连摆手，“下官若有此心，何必半夜翻墙来送死？”
顾长生没接话，就那么看着他。
赵文恪环顾堂内，目光从墨鸦扫到徐奉先，又扫到门口站着的玄鸦卫，嘴唇动了动。
“帝君，下官要说的事，牵涉甚广，能否……”
“在场的都是我的人。”顾长生打断他，“赵大人有什么话，当面说就是。”
赵文恪张了张嘴，还想争取。
“赵大人。”
顾长生语气没变，但分量压了一分，“你翻墙进来的时候就该想好了。没有讨价还价的余地，要么现在说，要么我让人送你出去，走正门。”
此话入耳。
赵文恪的脸白了一瞬。
走正门，就意味着他今晚来见帝君的事，明天天亮之前就会传遍信阳城。崔远和郑七的人不是瞎子。
“下官说。”
赵文恪把歪掉的乌纱帽摘了，双手捧着。
“帝君，当今陛下对门阀士族的态度，下官看得清楚。”
他的声音稳下来了，一字一句：“帝君此行路过信阳，对下官而言，是唯一的机会，也是最后的机会。”
顾长生这时才开口：“所以？”
“下官在信阳十一年，与本地士族、清河崔氏、汝阳郑氏均有牵连。”赵文恪没有遮掩，一句一句往外吐，“盐引、田契、税银分润、漕运抽成，桩桩件件都有下官的签押。”
徐奉先眉头一挑，看了顾长生一眼。
赵文恪继续说：“朝廷清扫门阀是迟早的事，下官没有硬扛的本事，也没有让陛下忌惮的本事，错过这一次，等朝廷的刀落下来，下官连投名状都递不出去了。”
他抬起头，直视顾长生。
“愿意上缴一切证据和把柄，只求事后能告老还乡，保全妻儿家小。”
顾长生没有第一时间答应。
“先看诚意。”他说，“
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