因沈持盈身怀六甲，虎儿又尚在稚龄，原本六七日的路程，硬是耗费近二十日，方才抵达京城。
齐琰身为谋逆重犯，自无资格与帝后同行，而是由宁州当地衙门的差役负责，辗转押解回京。
数月后，齐家父子才在刑部大牢的阴冷角落里得以相见。
两人皆着粗布囚服，隔着锈迹斑斑的牢栅对望——
经过数月关押审讯，镇国公早已没往日的健硕魁梧，脸颊凹陷，发丝花白，唯有眼底的锐气仍存。
可这份锐气，在见到儿子的瞬间，尽数化作了怒不可遏的怒火。
“既然当初敢临阵脱逃，为何不索性逃得彻底些？如今怎又被抓回来，平白丢尽齐家的脸！”
齐琰却像没听见般，一动不动地靠在潮湿的墙根，那双往日略显凶厉的眉目，此刻空洞得如同失了魂。
镇国公见他这副模样，愈发恨铁不成钢，胸腔里的火气烧得更旺。
他当初私联西北旧部，暗中煽动当地民众生乱，本以为桓靳会如几年前那般，念及他是亲舅，派他前往西北平叛。
届时手握兵权，便能再谋后路。
可他千算万算，没算到桓靳竟早就在西北布下天罗地网。
民乱刚起，陕甘两地的驻军便雷厉风行地赶赴镇压，叛乱转瞬便被平息。
而他，刚听闻儿子私下离京的消息，转眼也被捕入狱。
半晌，齐琰才抬眼看向父亲，低低地笑出声，勾起的嘴角满是自嘲与悲凉。
他们齐家的悲剧，早在当年桓齐两家结盟、姑母嫁与太祖皇帝起，便已注定。
偏父亲始终沉浸在昔日荣光里，看不清帝王心术——
即便没有他这一遭，以齐氏家族在西北经营上百年的威望与势力，任何一位君王，都绝不会容忍这般威胁存在。
忌惮之心早晚会化作屠刀。
思绪恍惚间，齐琰忽想起那位走火入魔的江夏王。
那一剑直刺江夏王的颈侧脉搏，鲜血喷涌而出，当场毙命。
江夏王那满身狰狞伤痕的尸首甚至没留过夜，立时便被挫骨扬灰。
齐琰曾任锦衣卫指挥使，目睹过更多残酷凌虐的刑法。
可那夜，他却罕见地生出兔死狐悲之情。
迎接他们父子二人的，恐怕也是类似的死法。
可这一切沈持盈都全然不知。
自获救后，她很长一段时间都没能摆脱被
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